“北边通商，尤其是临近昆山，多是息府的产业，而南边也?一样，唯一安全且息府人较少的地方，那就只有东部了，所以……”

凌风等候命令。

息扶藐扯起殷红的薄唇，“我亲自去西部罢。”

没有谁比他了解她，正如她了解他一样。

最好的去处的确是东部，但?西部实在打眼，正在暴乱，寻常人都不会赶着往西部跑。

“是。”

凌风退下。

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睡了一夜，孟婵音浑身腰酸背疼地起身，坐在榻边抚着胸口，眉尖若蹙，抿住红唇。

昨夜她梦见了息扶藐醒来后震怒，派人前往西部，正巧将她堵住，然后抓回去藏在暗室中，一辈子都见不得光。

梦魇太过于?真实了。

她醒来到?现在仍旧心悸。

门口响起两声‘笃笃’地敲门声。

孟婵音抬眸，神色警惕，默不作声地望着门口。

“客官，还有一个时辰便要退房了，还续房吗？”

是小二的声音。

孟婵音神色柔下，压低声线回应：“不续了。”

“好嘞。”

待小二离开后孟婵音再次如昨夜那般，用伪装藏住身形与面容。

她戴上?帷帽，拉开门打算先到?楼下用饭，然后再退房。

客房位置正对着一条楼道，门一打开，恰好看见长廊对面的少年被下人推着过来。

看见沈湶的瞬间，她下意识想将门阖上?，但?很快便反应过来这种行为太过于?明显，便强撑着如同?不认识般抬出门槛，转身关?门。

“姑娘。”

轮椅停在她的身后，沈湶忽然望向她开口。

孟婵音的手一颤，听出他语气的陌生，稳住心神，没有转身。

沈湶道：“请问，你?可知往西城还有多远吗？”

原来只是问路。

孟婵音不敢掉以轻心，转身对他压低嗓音：“不知。”

沈湶轻叹：“原来姑娘也?不知道，那便多谢了。”

他转头对身后的人说：“走罢，我们下楼。”

孟婵音立在门口，望着沈湶的背影渐行渐远，掐算时辰才往楼下走。

下去时已?经不见沈湶了。

孟婵音并未打算留在扬州，而是按照之前的规划，租了马车前往西部都城，天长城。

西部靠近临边的奴国?正战乱，因为西部地势荒芜，且民生寥苦，常年受他国?影响，被窜说起戈推翻天子政策，要自立为新国?，所以这里很乱。

但?再乱也?只是乱的底层百姓，周边都城只要有钱有势的权贵没有朝廷管教，过得分外潇洒。

贫富差距太大了。

孟婵音看了一路的贫苦百姓，忽然进了繁华的城中，心中升起极大的落差。

她来之前便打听过，天长城相对比其他的稳定不少，适合她暂且孤身一人待一段时间，但?没想过所谓的安稳是将贫苦人赶出城外。

眼前所见这些，让她想到?息扶藐为何一定将昆山这条路打通，一旦通商能带动许多产业，不单是为了钱财，还为了国?。

国?库充裕，百姓税收便少，如此也?能少周边暴乱。

谁都想过好日子，没有谁想整日过着打打杀杀，四处流浪的日子。

孟婵音轻叹，接过城卫递来的路引。

进城后，她先去寻房牙子赁居。

房牙子起初见她是姑娘，有心想要宰她一笔，交谈后发觉这姑娘瞧着虽娇气，但?却极其犀利。

尤其是冷言冷语的，本分不好接近，甚至还有意无意地提及城中衙府上?