考中秀才那年，老太太欣喜若狂，在院子里坐了整整一宿，清晨就去村里炫耀去了，旁人羡慕，老太太愈发觉得扬眉吐气，哪晓得入冬得了场病，没挺过去，死前拉着自己的手，说还想再活两年，活到他考上举人，为刘家娶个城里小姐回家。

后来，他整日忙于看书，准备乡试，不曾考虑过亲事，直至进绵州……

回忆到这，他眉头紧锁，脸渐渐沉了下来，“不知谭老爷何意？”

是嘲笑他不像以前刻苦却妄想考过乡试吗？

绵州读书人多，满大街的秀才，在村里他炙手可热，进城后和普通人没什么区别，不应酬结交些好友，他日落榜，连个安慰自己的人都没有，多结交些人，就算自己落榜了，友人上榜，有个举人朋友脸上亦觉得有光啊。