之后，神启帝赐阮云夷衣冠冢，将其风光大葬，而后又祭告天地，在太庙中为神火将军立牌，使其死后可与皇室宗亲一同受香火供奉。

这一切，曹野一概都没能看到。

又一次，曹野病倒了，而这一回，他的肺疾来势汹汹，曹野却是连一口药都不肯再喝。

只要想到阮云夷，曹野便咳得停不下来，最后，连胸骨都咳断了两根，眼看就要不行了，这才终是惊动了紫禁城里的人。

趁着夜色，一辆马车停在了曹府前，而来的不是旁人，正是几月前将那道旨意亲手交给曹野的神启皇帝。

阮云夷死了，若是曹野不在，天下人无人可责，自是会追根溯源，将一腔怨气投向那真正的下旨之人。

神启帝不愿这样的事发生，他更不能让这样的事发生。

于是，那一晚天子出现，便是要让曹野再度记起两人间的约定。

只要曹野活着，神启帝便会让裴深一直在京中为官，并且，也不会追究曹嵩往日种种，至少，不会让他像是一些前朝元老，死了后还被挖坟掘墓，曝尸荒野。

“朕需要你活着。”

最后，这位年轻的皇帝坐在榻前只说了六字，那碗曹野先前无论如何也不愿喝的药便又被递到了他面前。

没想到到头来，他竟是连死都死不了。

曹野想笑，只是，心灰意冷下，他就像是一团勉强聚在一起的死灰，连笑的力气都没有，就这样僵持许久，靠在病榻上的曹野才终是低声开口。

“既然这样，皇上不妨再答应臣一件事吧。”

他淡淡道：“我想辞官，回乡养病，皇上，你能放我走吗？”

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“之后的事情你们应该就知道了，我把我爹的家产都充了公，然后，辞官返乡了。”

曹野语气轻巧地说完最后一句，房里顿时陷入一片死寂，所有人都瞪着眼睛看着他，想要说话，但是却又什么都说不出来。

七年以来，曹野本以为这些话会被他带进坟墓里去，结果没想到，竟还有说出口的一日。

他手里捉着勾娘的手腕轻轻地摩挲，属于勾娘的脉搏沉沉地穿透皮肤，落在了他的指尖，不知为何，让他感到十分心安。

许多事他担心连累裴深，不能同他多说，于是七年来，他只得独自为营，直到，勾娘来到他的身边。

曹野淡淡道：“皇上很聪明，他知道，百姓都是怕死的，在有旁人可以追究时，百姓绝不会轻易将矛头对准当今天子，毕竟那等同于造反……正所谓，民怨宜疏不宜堵，只要我还活着，至少在神火将军一事上，皇上便可高枕无忧。”

“难怪，皇帝会给你那么好的药了……有许多药材我都只在我母亲的医书里见到过。”

花了许久，孔雀才终是找回声音：“我先前就觉得奇怪，为何明明你只是个传旨的，所有人却都记恨痛骂你，如此看来，世人本来就是会挑软柿子捏，所以才会被这么不高明的算计蒙骗过去……”

而尉风更是难以置信，皇帝会因为猜忌阮云夷就拿那么多兵士的性命做赌，震惊道：“白白折损兵力，此事于皇上有何好处？只是因为一张没头没尾的妖书，他竟能做到如此地步？”