周茂生手背在后，行踱潇洒，似也并不惋惜错失一夜春/宵，喃喃念了一句诗，“花里歌声惊宿鸟，池边水气怯春衣。”

惊的是鸟，怯的是衣，戚里侯家启夜扉。

广陵王府夜正长。

不近美色的郡王爷把探花郎带回府。

听说是探花郎醉了，吐了一身的酒，郡王爷已向礼乐司处打了招呼，东门苦等的朱家两个丫头也安心回了去。

伺候广陵王的女使叫金镯。

金镯从未见过与自家主子相貌不差上下的人。这探花郎的相貌实在是太惊心动魄了些。

郡王爷生得拒人千里之外的矜贵，这位却似乎伸手便能攀折，只怕从小遇到过不少污糟事。

金镯低唤了声，“爷。”轻手轻脚放下帘帐。

李桓眯了眯眼睛，“中的药可无碍？”

金镯摇头，“是醉花阴，显然已经不太清醒了。若非您机敏，注意到不寻常，只怕要被那姓周的得逞。”

李桓出身宫中，见惯阴私，远远见到朱易神志不清与姓周的纠缠不清，便猜度到发生什么，于是出手将人带回来。

“您认识他？”

“怎么这么问？”

“如果不是认识，您怎么会出手相助？”

金镯没有得到李桓的回答。

“老夫人去世后，您心痛难过，离开京城外头游历，听说是去了洛阳老夫人的娘家。”

“金镯！”

“老夫人的娘家是洛阳首富孟家，听说去年孟家多了一个外侄孟朝，孟老爷把与江宁所有生意往来都交到孟朝手中，而这位探花郎正出自江宁。”

见李桓不说话，金镯继续，“我知道您与老夫人学了一手易容的本事，您放纵自己在江宁流连忘返，远离朝廷的勾心斗角，但最后为何又选择回来？”

面对自幼宠爱的女使咄咄逼问，李桓到底吐露实情。

“圣人年迈，太子未立，膝下三子夺嫡，我父亲乃圣人堂弟，受圣人特封为王，与三位皇子皆手足亲人，广陵王府无论倒向哪方都会受人诟病，母亲临去前千叮万嘱不可将广陵王府卷入夺嫡深渊，是以我称病不朝，改头换面做了孟家人，意图过两天清净日子，这些事身边的人知道的越少越好，至于我为何回来一一”

第5章

李桓的目光看向榻上朱易。

那时的他厌倦朝廷纷争，在江宁的风月场遇到朱易。

朱易搂着弹琵琶的女人，却不知自己生的比他怀里的女人尚要绝色几分。

他以孟朝的身份接近朱易，发现自己一心要远离逃避的地方，却是朱易削破脑袋想挤进来的地方，由此他对这蛇蝎公子产生好奇，后来朱易高中，就要入京为官，李桓留在江宁无益，便借口家中生意南迁而离开江宁。

但他并没有作为孟朝回到洛阳，而是做为李桓回到京城，从此在江宁杜撰的孟朝也便消失，若干年后人们提起来或许会说，孟家似乎原来有一个外侄，也仅止于此。

他为朱易而回。

京城的官场吃人不吐骨头。

朱易这个人一一

有他一个吃便足够了。

金镯已明白主子的未尽之言。

“所以您才派人去向考试院打了招呼，把朱易发配到礼乐司？”

“京城水深，太过招眼怎么死的都不知道。”

更何况朱易的相貌若是太过张扬，万一落到哪位皇子的眼中，哪个能把他救出来？

金镯叹息，“您为他可真是机关算尽了。”

李桓敲了敲她的额头，“可他不懂。”

朱易永远不会明白李桓的苦心。

他急于建功立业，急需衣锦还乡，却不知