广陵王眼高于顶，自出生来只有他瞧不上的人，没有瞧不上他的人，如今虽被他摆一道，却也不屑做小人行径。

朱易再与虞家人接触，是在两个月之后的丘山。

升平二十六年五月初，南方遭受百年不遇的旱灾，圣人率众官员前往丘山太庙祈福，三位皇子随行，京城禁卫倾巢出动，沿路浩浩荡荡，鸟雀惊飞，朱易本无资格，太子随手在名单中一指，伴行的差事便落到朱易的头上。

朱易怕苦怕累，打小娇气，却又碍于太子颜面不敢表露分毫，至深更半夜方得以休憩，本以为能做个好梦，又被叫去伺候宴饮。

朱易终于明白此行殊荣为何落在自己头上。

因这张脸，他被李祯轻视。

皇律规定凡入太庙者需净身沐浴，不得携带下仆侍从，但许多贵人被伺候惯了，专门在府邸养一干领朝廷俸禄的闲官，在每年前往太庙的三五日起用，行职与丫头小厮甚至陪床无异，对外却可堵住风言风语，可笑朱易现在才明白他在东宫到底担任的是什么样的角色。

满座贵人云集，高僧林立，篝火照亮野草，野草枝枝蔓蔓蓬勃生长。

圣人长途跋涉，身体有恙，未曾出席，东宫代之，周茂生伴储君侧，有眼明心亮的便看到升平二十五年的状元与探花同期而出，同在东宫，际遇却天差地别，一人把酒言欢，一人端茶倒水。广陵王座下推杯换盏，无人看出他的神情，众酒酣耳热之迹，有大监尖细的声音报，“小虞将军到一一”

众高官侧目，一年轻小将于漆黑沉夜中来，鲜衣褐甲，英姿冠绝，半张青铜覆住眉眼，露出一段弧线利落的下颌线，笙歌乐饮被惊散了，恍惚金戈铁马将至，良久不知是谁缓了过来，“恭迎小虞将军入座！”

虞凤稚坐在东宫侧方，他是皇后的弟弟，六十万军队的少主，朝廷的一品官员，集皇室的尊贵，政客的权力，军人的荣耀为一身，然而面具之下，却是个十八九岁的少年郎，能有今日除了虞怀提携宠爱，还有战场上浴血拼杀出来的军功。桀骜少年臣，不信鬼神不敬天，锋芒毕露，意气风发。

朱易怔怔瞧着，半晌才回过神来。

虞凤稚这样的人，注定有史诗般的命途。

少年将军入席中，与太子李祯搭话，太子邀他上坐，他摆手推拒，军伍出身，并不在意许多细枝末节，相较矜贵的皇太子一身滥杀腥气，虞凤稚正如帝国初升之骄阳。

“周状元如今深受圣人厚爱，往后若有差池，还望能替虞家说几句话。”

他玩笑似地将话锋转到周茂生上，周茂生连忙拱手，“您客气了。”

众人知道这是场面话。

李祯道，“虞家如今哪里需要旁人说话？”

虞凤稚没有理会他话中机锋，反而问询，“听说与周状元一道进来的，另外两位如何了？”

李祯摆手，“探花郎在孤府邸，榜眼外放了。”

虞凤稚目光落到端着茶水的朱易身上打量，“不知这位？”

李祯道，“这位便是孤府邸的探花郎。”

虞凤稚面具下一双漆黑重瞳熠熠生辉，“探花郎好相貌。”

李祯摇头，“除了一副相貌，并不堪大用。”

虞凤稚爽快笑起，“本想向殿下讨要，既不堪用，那便算了。”

第15章

每个人都将往自己信马由缰的路上走去。

过去的岁月不会重来，永远无法退回当初作出抉择的十字口。

朱易无比清楚地认识到了这一点，火中取栗，险中求权，一切已如离弦弓箭。

虞家方信，还有幕后始终不知真章的两位大人物。

这令人头疼的一切似乎随着他投靠东宫而要迎刃而解，只剩