说：“请三爷进来吧。”

门外，三爷走了进来说：“大嫂身体不悦？”灵儿说：“没有什么，你们要走，我心里就不好。说实话，如果你同意我真想把这个东家的位置让给你，我毕竟是个女人。”岳海奎说：“大哥走后这些年，你为了这个家付出的我能体会，你知道，我的理想是从军，如今国难当头，我是更不会顾家庭而弃国家于不顾。目前南方形势不错，我跟随孙先生的路是走定了，这次我回来一方面是会晤阎百川，另一方面是接走家人。”灵儿说：“我知道你的理想，你放心去吧，不管有什么困难就告诉我。你们要走，我心里头啊，一想就难受。”

灵儿说着哭了，岳海奎也难过地说：“你也不要委屈了自己，大哥走了多年了，致方又在国外，如果有合适的，你该考虑就考虑一下。”灵儿叹了一口气说：“再嫁人？这个家怎么办？”岳海奎说：“招一个进来，不一定你要走人啊，昨天小妹和妹夫还和我说起咱们的大掌柜，她们也有这个意思。乔掌柜这个人我了解，如果大嫂愿意，我出面，我看哪个人敢反对！”灵儿点了点说：“我考虑考虑再说吧，现在真的没有心情。”岳海奎说：“我不管，论身份我是岳家的三爷，虽说你是我的嫂嫂，但也是我的妹妹，这事我做主，我先探探乔掌柜的意思！好了，就这么定了，我临走要把这件事办好！”

灵儿话说考虑，但听到三爷支持又提出，心里蛮是高兴。其实三爷是听了贾燕青的建议才提这件事的。

三爷回来后，贾燕青说了灵儿无数的好，她说，这个家没有灵儿支撑，想不到会是什么样子。外人看，富人家的婆姨幸福，虽说不缺吃不缺穿，可精神苦闷啊！就拿自己来说，和守活寡又有甚不同？三爷说，这些年也确实苦了她了。贾燕青还说，自己还有个盼头，没有男人的女人又有甚盼头呢？她若是灵儿早就再找个男人了。说到这里，贾燕青说：“大嫂这些年确实对我不错，其实她活的更苦，既要照顾孩子还要管这个家，难啊！对了，我想啊，咱们这要走了，大嫂身边也没有个说话人，给她另说一门亲你同意不？”岳海奎说：“嗯，主意不错，可既能保住这个家，又能合适她的人有吗？”贾燕青说：“有，乔大掌柜。”岳海奎问：“怎么，乔大掌柜还没有成家？”贾燕青说：“是的，这个人最合适！”岳海奎说：“那咱们就分头探探！”贾燕青说：“你去大嫂那里，我去乔大掌柜那里，大嫂需要你的支持！”岳海奎笑着说：“呵呵，几年不见，刮目相看，想不到这些年你还真长见识了！”贾燕青撒娇说：“本来我也聪明嘛！”

三爷夫妇挑明了灵儿和乔遥之间的事情，灵儿说，这事等岳致方回来后听听他的意见再说。

乐平之行

三爷全家走了，这个大院更加显得冷落。

北京分号关了一年，民国六年夏，灵儿和乔遥决定重新开张，常可祝又去了北京，灵儿便让岳思敏和她的两个孩子住进了东南院。有舅舅的两个孩子在，有岳思敏，灵儿还能多少解解闷。

乔遥终日忙碌，他把心完全放在了德玉泉的生意上。中秋前夕，乔遥接到了老家弟弟的来信，他向灵儿请行。灵儿听说乔遥母亲病危后说：“这样吧，我和你同去，一来我以东家身份去看望一下老太太，顺便我也想出去走走。”乔遥说：“真不好意思惊动东家。”灵儿说：“这话就差了，老夫人虽然生了你，但几十年了她的儿子一直为德玉泉操劳，我身为东家早该拜访，就这么定了，明天咱们就前往乐平！”

乐平，位于太行山西侧、黄土高原边缘，春秋时称肥国，西汉建立沾县，东汉建安末设乐平郡，隋大业二年置乐平县。以后几经演变直至民国元年，定为乐平县，民国三年起改称昔阳县。

景灵离昔阳不算很远，也就两天的路程，路上灵儿说：“以前听我老爷说，很