有法儿的人家啊，嗨！他们到主那里已经解脱了苦海，只有到那里人才能会安心的。这兵荒马乱的，你要不嫌弃就留在这里吧，主会保佑我们的，阿门！”夜，静悄悄的，投奔外婆外公无望，灵儿在炕上辗转着。

多年的伴君，灵儿多了任性。那时自由是不敢想的，伺候好老佛爷成了她的本能，老佛爷关键时候虽然让人生畏，但有时候也和她聊家庭、聊民间，她说这些丫头中她最灵性，在宫里老佛爷还赐给她一个叫灵儿的名字。其实，灵儿的本名叫乔卓芳。老佛爷赐的名，这在其他丫头中也只有羡慕的份。那次老佛爷就说，“灵儿啊，我入宫的时候也就你这么大，也可惜你生在了老西，过几年出宫了我一定为你选一门如意的亲事。”记得那时候只有她和李莲英在太后身边，她给太后揉腿，李莲英给太后梳头，她说：“老佛爷，我可不离开你，就像公公一样，永远在您身边伺候着。”李莲英说：“这就是做奴才的本份。”太后说：“她和你不一样，迟早是要出宫嫁人的，不过那时我可真有点儿舍不得她，灵儿的嘴不仅乖巧，你瞧瞧，这给我舒展筋骨也让我挑不出半根刺儿来。”慈禧有说有笑，这个时候慈祥、和睦，似乎更像一位家庭慈祥的老母。灵儿小心翼翼地捶着老佛爷的腿，不时用那双小巧玲珑的的手熟练地放松着，在太后身边，她渐渐地学会了观察、揣磨主人的心思，太后身子哪里不舒服她一般从面色和表情可以琢磨到，她会因太后高兴而悦，太后烦恼而静。她一直谨记李莲英说过的话，“做奴才的就是应该把事情做在主人想之前。”进宫三年，灵儿从一个不懂世事的丫头渐渐地学会了察面行事。也就是李莲英说的，灵儿有前途。

也不知道老佛爷现在如何，谁在她身边侯着，这该死的八国联军，该死的拳匪，还有那些吃皇粮的兵丁，那些大臣也可恨！太后一个女人家也不容易。灵儿想着这声音就从嘴里说了出来，柳氏被她的声音从梦中说醒了过来，以为灵儿在说梦话，她翻了个身长长地叹了一口气。