秦放盯着一个男人的后脖颈，心想，真好，他们脖子真干净，而他的脖子上，都是冻疮。

在民众的谩骂之中，他举起刀。

砍了一个后，他下意识松刀，才发现，铁制的刀柄结着白霜，因为天气太冷，他一些薄的手皮粘在刀柄上。

那天到最后，秦放换了几次刀，拿到了人生第一笔钱，共有四十七两，一个人头一两。

老刽子手慨然，道了声好力气，至少没让人受罪。

但光这样的力气还不够，这首辅一家是无人为他们入殓了，所以断头就断了，那寻常百姓家若有人犯事，被送上断头台的，想要既让人不受累，死得轻松，又希望留最后一点皮，好缝合以全尸下葬。

这个度比较难把握，但秦放做得很好。

他收了死刑犯家人的钱，就会刀下留情，利落地带走一条性命，又留了点黏连的皮肉。

这一干，就是两年，秦放一共得了一百两白银，并三十二文铜钱。

直到十八岁，他破格进入锦衣卫，当即以手段果断，刀法狠辣，受到上峰的赏识，逐步攀升，及至受到皇帝召见。

此时，听得秦放这么说，秦大咳嗽两声：“你当年，也不容易。”

秦放低低一笑：“是啊，我得罪的人，数不胜数，但大哥，我送钱给你治病，四年前你为什么要联合青山县的县令，污蔑我贪赃枉法呢？”

秦大脸色骤变，猛地咳嗽：“你说什么，哪有这种事，污蔑什么？”

秦放：“县令是罪臣的学生……哦，我直接说前任首辅，你可能更清楚。”

“就是被我砍了四十七口男丁的人家。”

至今都有人认为，如果不是当年他接过那把刀，或许皇帝会被民意感动，转变心意。

每每听到这种论调，秦放都要笑一声。

秦大嗫嚅：“我听说县太爷与首辅有关，可他早就表明立场，不和罪臣同流合污啊！污蔑更是无稽之谈！”

秦放等秦大狡辩完，笑道：“大哥，锦衣卫最擅长刺探消息，我自有消息渠道。”

知道瞒不过了，秦大狠狠咳嗽，底气不足：“好吧，你非要这么说，就当和你说的那样，我没那个力气和你争！”

“再说都过去四年了，你干嘛突然提起这件旧事？县太爷早就卸任了，我也落过水，成这副不中用的身子，你还想怎么样？”

秦放拿出一张纸，递给秦大，道：“签了吧。”

只看那纸上，“和离”二字赫赫然。

秦秀才惊骇：“什么意思，你要为兄长主理和离？”

秦放坦然：“对。”

不等秦秀才问为何，秦放将笔递到他手里，皮笑肉不笑：“大哥，你签了，我就不会再怪你四年前做的事。”

秦秀才看着秦放，只觉陌生。

暖和的卧房内，他无端打了个哆嗦。

……

离开秦秀才的房间，秦放仔细看着和离书，上面签了秦秀才的名字，印了手印，他折好，放到袖子里。

他大哥依然是这副性子。

四年前，秦秀才被县太爷邀去画舫游玩。

那时候，秦秀才知道县太爷的意图，又想自己秀才功名都屡试不第，乡试会试，想都不敢想，不如投奔官员，又认为秦放砍了那么多头，该有报应。

他前往赴约，与县太爷达成合约，却不曾想，回去的时候，在画舫上被人推下水中，从此只能缠绵病榻。

若他当时会水，多挣扎几下，或许就可以看到，他的弟弟，秦放穿着锦衣卫的蓝袍装束，站在画舫上，看着他在水中挣扎。

十八岁的秦放，俊目中，隐着残忍的笑。

秦放没真想杀了秦秀