道：“你明白怎么刚在屋里还哭了？”

婉玉笑道：“方才吓着了，也是做给人家看的，我不委屈，你怎会心疼送我回来呢。”

杨晟之笑道：“你个机灵鬼儿，待会子先睡罢，我还得回大房那儿去。”

婉玉道：“把珍哥儿送到咱们这儿罢。一来有人陪我睡，二来今儿晚上乱糟糟的，也没个人顾他。”杨晟之答应着去了。不在话下。

当下杨昊之的丧事也紧着操办起来。杨峥犯了头痛的旧疾；柳夫人病倒在床，已不能起身；妍玉镇日里只顾哭天抹泪；杨景之又是指望不上的，故家里内外全靠杨晟之一人承担。婉玉恐他太过劳苦，少不得将家内的事业承担起来，兼顾操持杨昊之的丧事。幸而杨氏家族里有几房跟他们交好的妯娌过来帮忙，方不至忙乱。

一切准备妥当，但出殡那天却生了是非。原来那王好姐在家中一心盼着杨昊之能接他们母子进府，等来等去却接着得知杨昊之已命丧黄泉了。王好姐只觉一生的心血就付之东流，浑身瘫软，捶胸顿足哭了一场。又瞧见襁褓里的孩儿嗷嗷待哺，少不得擦干眼泪重新计较。出殡那天披麻戴孝，抱了孩儿到杨家去，冲上前要拦棺材车马，又哭又闹。

杨晟之忙出面劝解，听王好姐说孩子是杨昊之的，口口声声说柳夫人知道此事，又取出许多件信物来。杨晟之只得将打发人回府禀明实情，柳夫人听说王好姐生个男婴，登时破口骂道：“我还道是三房媳妇儿，原来是她生的种害死了昊儿！讨债讨命来的冤孽，快打走罢！认他做甚！”杨晟之听柳夫人如此说，心里便有了数，揭开襁褓一瞧，只见那男婴面色发暗，病恹恹的，哭声跟小猫叫一般，知天生带病气，对王好姐道：“太太不肯认，我们也没法，每个月杨家自会打发人去送些米面钱银，若再闹恐怕也没你的好处。等日子久了，太太的气消了，兴许还有转机。”说着摸出十两银子递与王好姐道：“你先回去罢，这孩儿身体孱弱，再折腾怕要再闹出病来。”王好姐只得含着泪收下银子走了。

偏生这件事传到妍玉耳朵里。妍玉本因杨昊之撒手人寰伤心欲绝，忽听闻杨昊之竟在外头养了外室，如今孩子都生了，不由勃然大怒，伤心尽成了粪土，一气之下收拾了包袱行李，当日晚上便乘马车回了娘家，一住下去便没回还。

第五十三回【下】

话说杨昊之丧事已毕，府中人人精疲力竭，杨峥想着如今内宅中的事物无人能管，便命人将杨晟之夫妇唤到跟前，杨晟之见杨峥双颊消瘦干黄，便道：“父亲身上不好，还不多歇歇，家里内外有我，不必操心。”

杨峥摇了摇头道：“我怎能不操心？如今咱们家上下也不像过的，你母亲病倒了，老大媳妇回娘家，老二媳妇没了，你媳妇又怀了身孕，家里头不成体统。我这段日子冷眼瞧着，你媳妇儿是一把好手，思来想去，还是她料理家中大小事务最相宜。”

杨晟之道：“媳妇儿的身子一天比一天重，她脸面又薄，只怕做不好平白落人褒贬。”

杨峥道：“家中实在是无人可用了，只好委屈辛苦她一段时日，我并非不明理的人，若她行事有凭有据，我自会给她撑腰。”

杨晟之不说话，只用眼看着婉玉。婉玉心道：“家里正值无人，是收权回来的好时机。何况话说到这个份上，不答应也要答应了。”便笑道：“公爹器重我，我也自当尽心尽力。”

杨峥知婉玉允了，面上露出欣慰之色，对婉玉道：“你行事稳重，家里的事交给你也放心，你母亲如今病着，你拿不准的事不必问她，直接来问我。这些日子要辛苦你了。”婉玉连称不敢，同杨晟之陪杨峥又说了一回话，方才出去了。

一时回了抱竹轩，杨晟之问道：“你怎么应下来了？先前你勉力撑了一段时日，不是同我说家里账目乱得很，大