原本蒲望石打算他们婚后会住在蒲公馆里，毕竟蒲公馆人少屋大，可江世起早就在静安寺附近另买了一所宅子，离蒲公馆不远。并且告诉她，只要她想，随时可以回娘家陪父亲，想住多久都行。

如果她坚持婚后住回蒲公馆，江世起一定会依她，可出于一种本能，她不希望江世起和父亲长久地待在一个屋檐底下，毕竟，他们是完全不同的两种人。

打算给自己送一份独一无二结婚礼物的蒲小姐，放学也不跟未婚夫压马路了，早早叫阿忠接回家赶作业；周末只跟江世起吃一顿晚饭，时间不能超过两个小时，剩下的时间，她重新把脸上抹得跟叫花子一样，蹲守在僻静的烟馆附近，看着衣着各异的人进去又出来。

大多数人衣衫褴褛，看着一副三餐不继的模样。

星期天的早上，有个后背打补丁的男人甚至一脚踹翻了身后哭天抢地的女人。烟馆的打手拦在门口，不叫女人冲进去，又踹了她一脚。

女人哭得声音哑了，眼睛直愣愣地，“孩子饿死了，孩子饿死了啊！”

想必踹她的人是她的丈夫。

她知道赌鬼无情，没先到烟鬼也这样狠心。

她想帮那个女人，可她从另外一个方向哭着走了。

后来，烟馆门口进进出出的人，再也吸引不了她的注意力，她的耳边一直回响着“孩子饿死了，孩子饿死了。”

她想起了小贝，不知道那个孩子跟小贝是不是一样的年纪，又或者，小贝有没有挨过饿。然后她便叫自己打住，她从来不敢深入地去想象小贝受过哪些苦。江世起总是跟她说，日本人的实验很快，小贝不会遭什么罪。

她不相信他。

她刚刚应该追上那个女人。

她坐在马路牙子上，盯着眼前的破碗，觉得白婳的鸦片专题构思太浅了。

打补丁的男人从烟馆里走出来时，步履平稳许多，凹陷的双颊，黝黑的脸，她以为他会朝着女人的方向离开，没想到，他朝她这边走过来。

“先生，好心人，赏个铜板吧。”她故意说。

补丁男人看了她一眼，“你是个女人？”

“我是个穷人。好心人，赏个铜板吧。”

补丁男人蹲下来，离她很近，伸手要摸她的下巴，被她用竹竿挡开。

“女人赚钱的方法多得是，何必受这份风吹日晒的苦呢？你跟我走，我保证你每天吃香的喝辣的。”

她嗤笑，“你孩子都快饿死了，你能带着我吃香的喝辣的？”

“你都看到了？”

“你宁可看着自己孩子饿死，也舍不得这口烟？”

“你别听那个疯女人胡说，谁知道是哪个瘪三的孩子。”

“她怎么不抱着别的男人叫他养孩子。”

“我听你说话，念过书吧？干点别的什么不行？为什么在这里要饭？肚子饿着吧，走走，我带你上大三元吃饭去。”

“你有钱吗？先给我看看。”

补丁男人从口袋里掏出一个铜板，扔进破碗里。

她看看四周，虽说烟馆在一处僻静的弄堂里，但走出弄堂便是南京路，大三元在南京路的西边。她所在的地方，离弄堂口也就几十米。

她站起来，拍拍身上的土，又勾身拾起她的破碗，“好哇，我今天运气好，不仅有得吃，还有得拿。”

补丁男人又打量了她几眼，“我是不是在哪里见过你？”

“有可能，我们做乞丐的，成天在世面上跑，你见过我也不奇怪。”

“不是，你不是乞丐。”

“那我是什么？”

“你是不是从书寓跑出来的？”

她不知道书寓是妓院，以为是什么念书的地方，点