警棍砸向人群。

众人如鼠窜，逃往四面八方。

先前人潮拥挤的大世界门口，只剩一地的瓜皮纸屑，和黄衣短打身上流下来的斑斑血迹。

领队的巡捕走到江世起身边，凑到他耳边，“江先生，苗总探长托我给您带个话，他老人家交上您这个朋友了。”

“替我谢谢苗总探长。他老人家的好意，我江某记在心里了。”

处理完门口的事宜，江世起又回到大世界里，清点剩下未跟风逃跑的听差和管事。

还剩 23 名听差；7 个管事的；跑堂和负责打扫卫生的，一个没留。

管事的跑了一半，听差跑了三个。

“我刚刚在门口说过的话，大家应该都听到了，我也不用瞒着大家，大世界现在正要度过一个难关，少则几个月，多则半年，工作会比过去辛苦，赏钱会变少甚至没有。我能跟大家保证的一条是，工钱会按时按量发放，有愿意留下来的，我江世起铭记在心，有想要走的，我也绝不为难大家，大世界一次性支取三个月的工钱，作为一点心意。”

众人纷纷表态留下来。

他又嘱咐众人合力打扫卫生、收拾残局，务必做好明天能够按时开业的准备。所有损坏物品列一个清单，等他回来再作决定。

处理完这些，已经是薄暮十分，此时蒲公馆的餐厅里，正举办一场小型家宴，算是为蒲小姐马上到来的十八岁，作一个启动式，暖一个场。

围着餐桌而坐的，依次是蒲望石、刘福田、蒲一一、叶悬济和徐来。蒲太太的巨幅画像，在墙上微笑地凝视大家。

蒲一一高举手中的橙汁，“第二个要求，在座每一个人都要给我准备礼物，不论价值多少，越稀奇越好。”

“你不是白纸黑字地通知宾客一律不许送礼？”叶悬济问。

“他们跟你们哪能一样？他们都是外人，你们就不一样了，是我至亲至爱之人，必须送礼物给我。”

“蒲小姐，这就是你的不对了，你过生日，哪有胳膊肘往外拐的道理。我看应该改成外人一律送礼，且要越贵越好，反倒是至亲至爱之人，有份心意就行了。”

“叶悬济，”她看一眼他，又看一眼徐来，“一个男人，不能在女人面前这么小器巴巴。”

蒲望石哈哈大笑，拿手点一点她，“说得好。爸爸这次要送你一份大礼。”

刘福田接话说，“福田叔就只能在稀奇二字上下功夫了。”

“我的礼物已经准备好了。”徐来神秘兮兮托住下巴。

“看看，叶悬济，就剩你了。”

“真是不巧，鄙人也准备好了。”

她开心地不得了，拿高脚杯的杯底撞击桌面，“好，这一杯，让我们为礼物而干！”

晚饭后，蒲一一、叶悬济和徐来上棋牌厅打三人麻将，蒲望石和刘福田回书房处理工作上的事情。

“我听现场回来的人说，按照江世起的方案，大世界这次想要留住顾客的心，要出不少的血。”

“出血肉疼了，他们才会明白，在上海滩，到底谁说了算。哼，乳臭未干的小子，不知道天高地厚，竟敢来欺负我的女儿，”蒲望石冲着单立一旁的刘福田，笑着说，“一开始，怪我太心软。他是没有把我放在眼里。真拿我当一只病猫了。”

“老爷那都是看在小姐的份上。”

“这次，他要是不跪着来求一一，跟她道歉，我绝不放过他。”

“这按照姓江的个性，要他低头，恐怕很难哪。”

蒲望石脸上的笑意顿时消失无踪，嘴角下垂，“上海滩最不缺的就是有个性的人，消失得最快的也是这帮人。什么红人，青年才俊，福田，你想想，这么些年，黄浦江的浪打