跑一路斗争，一路斗争一路逃跑；不仅转进如风，抑且内斗激烈，成果极其显著：汉军拼死拼活追了一路，也不过只抓了一个左大都尉、两个大当户、三五个裨小王而已；但反对派与单于派吉列豆蒸三天有余，就直接搞死了两个谷蠡王、七八个大将、十来个千骑长，可以说是竭尽全力，要将敌对势力一扫而空；乃至于区区三日之功，便是汉军数十年来都望尘莫及的伟大战绩。

反对派，赢！

不过，或许是出于某种残存的责任心?，又或许是担忧汉军趁火打劫；无论?一路上的斗争如何的残酷猛烈，双方都依旧保持了一点底线。反对派火力全开，高举屠刀，杀了高官杀大将，杀了大将杀基层，但终究没有动伊稚斜地位最高根基最深的亲信，也就是左右两部的贤王；而左贤王右贤王苟延残喘，靠着残余的威望苦苦周旋，总算还能够维持着军中的架子不倒。而这?种?脆弱、危险的制衡亦摇摇欲坠的支撑了下去，撑着匈奴军队一路北遁，向?位于漠北的单于庭逃去自漠南的龙城被卫青攻破之后，这?里大概已经算是匈奴最后也是最大的屏障，经营多年后足以依仗来抵御汉军的坚固城池，是压箱底的老本。

以匈奴高层的设想，只有逃回漠北单于庭，咬着牙将汉军熬走，渡过这?个生死存亡的难关，各部势力才能腾出手脚真?正内斗，开启下一场环草原吃鸡大赛，决出最后的王者；但很可惜，事实的进展往往不以人类的意志而转移，北逃的路尚未走到?一半，匈奴的军中?就出现了一个小小的意外或许是因?为被政敌打压，心?情郁闷，年事已高的左贤王近日以来喝酒稍稍过量了一点，尤其喜欢喝从汉朝走私来的某些?“香水”；于是在一场彻夜的宿醉之后，侍卫们走进营帐，发?现左贤王口吐白沫，栽倒在地，尸体都被冻硬了。

理?论?上讲，左贤王已经高寿五十有余，这?个年纪蹬腿也不算什么意外。但很很可惜，在长久的吉列豆蒸之后，匈奴高层的神经紧张得近乎断裂，很多事情都已经不能再用常理?来解释了。

于是，真正最激烈的斗争，便要从此开始了。

·

远在匈奴上层的残酷争斗，当然不会直接对汉军生出影响，甚至内乱纷争的消息，一时都未必能传遍上下。但霍侍中?等人在草原兜了半天圈子，渐渐也察觉到?了不对先前虽然有伊稚斜单于当头带路，但匈奴各处的据点尚且秩序井然、整整有条，即使?被顶头?上司当先出卖，往往也还能做出一点垂死的挣扎（当然，这?种?挣扎并没有什么用处），显示出最后的那点斗志。但不知从哪个时候开始，各处的据点就陷入了某种?彻底的迷茫与慌乱之中?，不但抵挡力度削弱至近乎无有，就连整个组织架构都坍塌涣散、一触即溃，以至于汉军一战而下，几乎没有遇到任何抵抗。

……这?到?底是怎么回事？

可惜，他们一路逮捕的俘虏都不够高级，还无法探知这?最高层的机密。不过这?也没有关系，至少大家从各处的恐怖气氛中?可以确认，这?草原是当真?要乱起来了。

这?种?“乱起来”的征兆非常微妙，但感知却极为清晰。一开始是沿途遭遇的匈奴小股部队增多，而且行军急速动作匆忙，显然是慌张中?别有所图；而这些整装齐备的小股骑兵，见到?汉军追踪部队后却没有一个试图上前阻止，反而是逃遁如风，迅速离开，避战之意极为明显；而后他们追随着伊稚斜单于的脚步踏过好几个草场，所过之处居然发现了不少被仓促丢弃的空城，俨然一副转进千里、贼寇追之不及的景象了。

这?到?底是怎么一回事？

谜底很快揭晓了。十一月下旬的某日，汉军抵达阴山山脚的一处聚落，照例在此稍作休整、补充给养；到?了入夜时分，主持中?军的霍侍中?忽然将几位方士都叫到?了