可不是没遇见好人吗？二弟弟以前不坏的，即使在家里调皮捣蛋，很有些小聪明，不会把坏主意打在亲人头上。就是出去了一回，外面的花花世界迷人眼，好好一个人教坏了。

根子爹死得时候担心家里，特意嘱咐了一番。二弟弟前些年坐牢，不为别的，跟人联手贩毒，背了黑锅。这人啊，一沾赌毒之类的东西，再好的良心也没用了。家里本就不景气，实在折腾不起。

他跟阿妈的看法一样，外头的钱不好挣，外头的人都长两个脑袋，玩不过人家的心眼。他知道自己的病给家里拉下了大窟窿，依他说，根子大了不要花钱娶媳妇，买一个好好过日子，最主要别放他去外头，苦点就苦点，这都是命。

阿妈牢牢记着丈夫的遗言，好在家里几个小的懂事听话，大部分事情按照她的设想在进行。偏偏出了陈娇这样一个变数，果然，城里的女人不好招惹。早知今日，挑个粗粗笨笨、能生会养的，也绝不会挑上陈娇。

根子一旦出去，她就要失去这个儿子了。

李长树早些年当脚夫，在外头行走过几年，倒不似阿妈等人偏见根深蒂固，但是对于山外头的人印象也不怎样好也就是了。阿妈这些日子愁眉不展，一想起儿子已经要准备出去，就如热锅上的蚂蚁。天天喊兄弟过来想办法。

李长树觉得她杞人忧天，“先不说其他，我知道根子是个孝顺孩子，不会丢下你。何况花儿还在上学，这一大摊子哪里离得了他？”

“我也说啊，根子那个性子随咱爸，犟牛似的。那石矿多危险啊，哪年不出几条人命，他要有个事，唉，我对不起他爹啊。”

“我再说说他，他也是一时着急，想着家里的账总也还不清。家家户户都打算盖新房了，年轻人心焦气躁，都一样。”

阿妈端着一碗茶，脸色戚戚然，盯着虚空发了一会儿呆，“你好好帮我劝劝。越长大越不爱听我说话，你这个舅舅的话倒还听几句。”

在李存根一天休息日回来，李长树找上门来，阿妈烧了两个菜，舅甥俩喝了几杯。李长树倒是不准备直接要求李存根不准外出，只是问他怎么突然想去外头看看。

李存根多喝了几杯解乏，脸色在火光下红红的，想了想道：“想看看外面是怎么一个好去处，到底有什么东西，跟山里哪里不一样。”

“左不过也是一样的人，两只眼睛一个鼻子，吃穿是比我们好些，好不过皇帝。也要吃喝拉撒，该生生该死死，没啥不一样。”

“肯定有不一样的地方。舅，我才二十岁，见过的人大同小异，大家想的都一样，活法都一样。家里大大小小的差距一眼瞧出来，没意思。我想看看更厉害的人，外头的人都是怎么生活的，他们想什么？都不种地是怎么赚钱的，他们读什么书，什么时候结婚……”

阿娇跟他说过的，他们从小到大在学校待得时间比在家里还长，现在亲戚介绍都很少，大家自由恋爱、婚姻自主。她和男朋友就是那样的，她去过好多地方旅游，见过金发碧眼的外国人，会好几种语言。

她说的那些，因为没有见过，连作为参考继而发挥想象的空间都没有。他们之间，差距确实太大了。

他不想输，不想输给一个她心里的想象，他想看看她喜欢的人、生活的环境是什么样的。或许连比较的资格都没有，即使最后一败涂地，也想试一试。他们之间的缘分是上天注定的。他想走出去看一看。

两人喝酒喝到半夜，聊了许多，李长树也是不理解外甥到底为什么那么执着去外面瞧瞧，似乎真给人迷惑了一样。倒是看出来，李存根决心已定，即使搬出家里的处境，上老下小的现状，也撼动不了他分毫。

不好跟姐姐交差，这事就是自己信誓旦旦应下来的，被问起的时候颇为无奈。阿妈眼泪没忍住