义军”的旧部。

据敦煌百姓传说，“敦煌归义军”虽然对外号称是由张议潮所建立，但是实际上却是一直游荡于西域大漠间的一支神秘力量，张议潮倚仗这支神秘力量赶走了吐蕃的势力，并且在他们的帮助下建立了归义军……

当年，张议潮被大唐召入长安为官，那支神秘的力量便已经从归义军中抽离，重新回归江湖。而张承奉虽然是张议潮的孙子，但是他的个人修为与个人包袱已经远远无法与他的祖父相比，甚至对那支神秘力量的存在产生了猜忌之心，担心那支神秘力量有朝一日会危及他的权势与地位，所以他明里暗里曾经几次派兵去大漠中寻找过这支神秘力量，望向将其一举击破，却寻遍了沙海而未可得……

所以由此看来，就算张承奉所仰仗的军队中有部分当年归义军的残部或者是其后人，但是这支归义军已经绝对不再是曾经的那支归义军了……

可是他们到底为什么竟然能够跟回鹘抗衡了这么久？如果不是那支神秘的力量，又是谁在暗中支撑着张承奉的这支归义军呢？

一切都仿似沙漠中时常出现的海市蜃楼，始终虚无缥缈地萦绕在艾山的心头，却无从追查，无从解答。

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三日后，高昌城内传来五百里加急传报，说秘色提前临盆，身子状况堪忧，孩子一直不肯顺利降生，如果再坚持下去，恐大人和孩子都要难保……

闻听此言，艾山早已经无法继续眼前的战事，甚至没来得及给军前的将士们做以部署，便急匆匆丢下了一切，飞身打马直奔高昌城狂奔而去！

什么西汉金山国，什么敦煌，什么战事的得失，什么天下的兴亡……全都顾不得了，全都没有那濒临险境的人儿重要！

待到艾山飞奔回到高昌，路上已经整整累死了三匹马！本来要三天的马程，艾山竟然仅仅用了一天！

马儿终于奔到了终点，早已经累得趴倒在了地上，口吐白沫，再也无力站起。艾山也是整个人摔倒在地，身上披满了风沙，口唇被沙漠上的风吹得开裂成无数干涸的沟壑，血肉翻卷。

艾山的这一切吓坏了众人，当侍卫们想要将艾山抬回寝宫，并急速召太医前来诊治，却尽数被艾山推开，他在侍卫们的搀扶之下，直奔秘色的产房而去，片刻都不敢耽搁……

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秘色的产房之内，床帐低垂。

榻边，几大盆热水冒着腾腾的热气，几名稳婆（接生婆）高高卷着袖子，面色焦急地守在榻边。

床帐之内，秘色早已经是汗湿如雨，整个身子像是刚刚从水中捞出一般，浑身上下找不到了一片干爽的布帛。

乌黑的长发早已经被汗水浸湿，蜿蜒地贴在秘色的颊边，映衬得秘色失血的双颊更为苍白。

秘色的眸子里写满了深深的痛苦，她全部的生命都集中在身体的某处，做垂死一般的挣扎与执着的拼搏。

可是她却没有喊出一声，朱唇被两排贝齿死死地咬住，咬出了深深的牙印，咬出了丝丝的血痕，却没有让一丝痛苦的呻吟流泻出来……

跪在床榻上，俯身于秘色两腿之间的稳婆，努力地帮秘色撑着两条腿，满面都是汗水地鼓励着秘色，“用力，用力！别泄气，继续用力！”

榻边伺候秘色的宫奴，再也控制不住自己的泪水，“夫人，您喊出来吧，别憋着……”

秘色终于无法再独力忍受这巨大的痛苦，缓缓张开唇，喑哑地喊着，“艾山……艾山……”

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当艾山几乎是被侍卫们抬进产房的时候，赶上的正是秘色放声呼唤艾山的时刻。