过我居处的路上来，自己只能目送她远去。“凌波”“芳尘”，都出自《洛神赋》“凌波微步，罗袜生尘”。说“不过”而又“目送”，将自己对她的留情属意写透了。照例接着应写自己的心情，却从悬想美人境况折射出来，是深一层写法。“锦瑟”事本也出自神女传说，经李商隐诗一用，则青春岁月，如何度过，不待“追忆”，已有“茫然”之感。不但“谁与度”不可知，连住在何处也不知道。不知道而又说得十分具体：楼外“月桥花院”，闺阁“琐窗朱户”。当然都是出于想像，觉得其居处应当如此而已，这正是心驰神往的表现。不知道而说‘只有春知处’，说法与韦庄《女冠子》“除却天边月，没人知”相似；“春”字从“锦瑟华年”生出。

过片“飞云”（一本作“碧云”）句，即是江淹诗“日暮碧云合，佳人殊未来”意，而同时又取用《洛神赋》中词：“尔乃税驾乎蘅皋。”因其未来而望其到来，不觉时已迟暮，只有寄情于“彩笔”题句；然而自己虽有江郎之才，能题“断肠”之句，而美人终不可得，于是“闲愁”转深，遂有“几许”之问。所答三句是此词最受称赞的。如沈际飞云：“叠写三句闲愁，真绝唱！”（《草堂诗余正集》）罗大经云：“诗家有以山喻愁者，杜少陵云：‘忧端如山来（按：原诗作“齐终南”）， 洞不可掇。’赵嘏云：‘夕阳楼上山重叠，未抵闲愁一倍多。’是也。有以水喻愁者，李颀云：‘请量东海水，看取浅深愁。’李后主云：‘问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。’秦少游云：‘落红万点愁如海。’是也。贺方回云：‘试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。’盖以三者比愁之多也，尤为新奇；兼兴中有比，意味更长。”（《鹤林玉露》）总之，其特点是连续用了几个比喻，即所谓“博喻”，而又都是自春至夏这段时间中所见的景物；它们不但数量多，而其景象本身又都能引起人们的愁绪来，所以巧妙。