观曹立顺，勋贵世家出身，跟着前途无量的喻庸，仕途同样无可限量，不是苏辉能够比得上的。更何况苏辉只是文官，对于蛮族只是从邸报和传言中得知一二，而他却是和蛮族打了几年仗的人，对蛮族极为了解。

苏辉这些年和曹立顺也有所接触，看到曹立顺的神情，猜出了他几分心思，心中窝火，却无法发泄，只能耐着性子解释几句，希望他能派兵查出蛮族下落来。

“若是蛮族懂得刺杀，当初也不必用那龌龊手段，直接在觐见皇上的时候用蛊虫刺杀就行了。”曹立顺带着鄙夷地说道。

“原来不会，可不代表现在不会。蛮族原来打仗的时候也不用蛊虫。”苏辉争锋相对起来。

曹立顺依旧面带轻视之色，“大人恐怕不明白我说的刺杀是何意思。蛮族人长相、体型就和我们不同，衣食住行的习惯也与我们截然不同。他们这些年被困在山岭中，懂得中原话的都是少数，说话还带着口音，如何潜入我大胤朝腹地行刺杀之事？”

中原王朝和胡人交好的时候，还会有商贾、商队频繁在两国来往，互通有无，但无论是苗族还是蛮族，都靠山吃山，羡慕嫉妒中原的地大物博，心怀野心，却又不习惯离开山岭的生活，中原对于西南蛮夷的特产需求并不旺盛，这些蛮夷还不像胡人那样可以抢掠更西方的国度，手中握着金银珠宝，所以两国和平期也不过是不打仗罢了。

当初蛮族进献为质的公主与王子，就说不来几句中原话，一路进京，初次见到蛮族的人都觉得他们怪模怪样，如同妖怪。也是因为这么醒目的特征，张清妍为喻庸驱除****，蛮族公主被****反噬，有了不好的预感，和兄长逃跑时没能跑多远，就被先皇派人抓住看管起来，最后拖去砍头。

这样的情况下，蛮族潜入西南城镇，那真是无稽之谈。

苏辉本来嫌弃蛮族粗鄙，在西南当布政使也没见过被俘、被杀的蛮族，这会儿听曹立顺说来，大感颜面尽失，有些说不出话来。

“大人没有其他事，那下官就告退了。”曹立顺淡定地拱手说道。

苏辉丢了脸面，也不好意思再说什么，送走了曹立顺，将前来汇报的人大骂了一通，加派人手去查真相。

真相未查到，喻庸先带着人来了。

苏辉见喻庸这么快就归来，大吃一惊，又十分欣喜，但等到他想起曹立顺的讥讽，喜悦之情就被冲淡了几分，反倒是多了几分矜持，想要晾一晾喻庸。

喻庸这些年免不了和苏辉打交道，知道此人虽然无大才、无大智，但办起差事来一丝不苟，往常见了自己都颇为恭敬，给大军的粮饷也总是准时、充足。这会儿听苏辉借口推辞，似是故意要落自己脸面，喻庸不禁诧异，派了人去打听情况，听后只觉得哭笑不得。

“告诉苏大人，我将张大仙请回来了。”喻庸对衙门里的差役说道。

那衙差本就在打量一身道袍的张清妍，听喻庸这么一说，立刻激动起来，走出去的时候差点儿绊倒自己。

苏辉火急火燎地赶过来，看到张清妍就是一拜，“苏某见过张大仙！哎，大仙驾临西南，下官有失远迎，还望大仙赎罪。”

张清妍对着苏辉颔首，说道：“我此来是为了天河泛滥之事，苏大人不必客气，只管做自己的事情即可。”

苏辉不明所以，看向喻庸，有些尴尬地和喻庸见了礼。

喻庸没有介怀这种小事，对苏辉解释了几句，让苏辉大惊失色。

“居然还有这种事情！难道这次失踪的人，也是那邪祟所做？”苏辉神情惶恐起来。

什么僵尸、小鬼的，听到苏辉头皮发麻。没想到五年前他看其他地方的热闹，唏嘘感慨，这会儿这灾难降临到西南来了！

“正好我要去察看一下天河，