当然，两家对子孙说这事情是处于完全不同的考量。凌家希望子孙记得漠北艰苦，善待漠北百姓，沈家却是为了让子孙记得漠北艰苦，努力离开漠北。两家世交，年轻子弟来往频繁，说起此事，语气有微妙的不同。也是因为此，两家虽然交情仍在，还常有联姻，但都刻意避开了朝堂之事，在人前也不是那么亲密。世交的关系一直不为人所知。

“我虽然没亲眼所见，但也能想象得到你们在凌家，也是花家看到了什么。”老书生说道，“因为我就亲眼见过这样的事情。”

他在漠北重新娶妻生子，妻子是漠北人，在漠北土生土长，从未离开过漠北。成婚后，他因为心中异样，对妻子敬重，却没有多少感情。妻子也发现了这一点。按照漠北人的传统，这时候该去城隍庙拜拜，祈求五脏神保佑。但既然他的妻子能嫁进曾经对五脏神不敬的沈家，可想而知她对五脏神的信仰不是那么虔诚，也从未想过靠五脏神的力量来让婚姻美满。

两人这样相处了几年，孩子都有，妻子也放弃了。但沈家人短命，她不可能放弃自己的儿子。于是，她还是进了城隍庙，向五脏神许愿。

“那个孩子还活着，活得好好的。”老书生苦笑，“其他人都没发现，但我知道，他不是我的儿子。我的儿子在那天落了井，他就从我面前冲出房门，跑到井边跳了下去，等我把人捞起来，发现是另外一个孩子，井里面没有其他人。我一问，他说自己叫章俊。但他刚说完这话，就晕了过去。其他人也蒙了，四处寻找我儿子，可慢慢的，他们就不找了。我问他们，他们还说我儿子不是就躺在屋内吗？那个章俊醒了过来，叫我父亲，好像从一开始我儿子就是他，他就是我儿子，从来没有说过章俊。”

老书生捂住了脸，“除了我，没人发现我儿子变了个人。我想要找回我儿子，但我知道我对付不了五脏神。我想着，既然这个孩子出现了，我儿子可能是和他互换了。他说过他叫章俊，我便去他家找找看好了。我知道我是病急乱投医，可我不能放弃任何可能性。但我打听下来，没人知道有这么个人。再问姓章的人家，倒是让我问出来一点事情。”

沈家在那会儿还记得自己遭五脏神报应的事情，虽然因为遗忘、因为死亡，那个没有还愿的人从他们的曾祖变成了其他家人，但总归是记得要还愿。他们在漠北颠沛流离，不可能一大家子一起行动，所以女眷们都留在了费左城内，男人们则四处拜访五脏庙，像是一群行脚商人，走遍漠北。

那时候是老书生又一次无功而返，他回到了这间宅子，然后目睹了自己儿子的变化。

这间宅子是沈家自己买下的，原来的主人就姓章，给人做中人，因为他卖给大户人家的奴仆出了差错，需要钱财打点，就将宅子卖了。

“我去找那个姓章的打听。那时候离我家买下宅子也有好多年了，姓章的又出了事，这次没逃过，被关进了牢房内，我使了钱进了牢房才见到他。可他也不认识什么叫章俊的孩子。听到我说水井，他才变了神色。我答应替他打点，他只好把事情同我说了。”

那间宅子原来是那个章姓中人祖祖辈辈传下来的屋子。最早的房子主人是他祖父的族叔，那个族叔是个老鳏夫，妻子投井自尽，他也没有子嗣，死了之后，最亲近的血脉就是章姓中人的祖父了，所以屋子才落到了他家的手上。

“我追问他，那个族叔的妻子为何投井自尽，他说是因为那个女人不能有孕，这才轻生了。我觉得或许是井出了问题，又去查那口井，就去了衙门，给了钱，想看看还有没有人死在那口井里。”老书生从掌心里抬起头，眼睛通红，“的确有一个女人投井的记录，除此之外就没了。衙差跟我说，那个宅子不吉利，自从那个女人投井之后，就一直死男人，女人都成了寡妇。我没当一回事。我去找过凌