“长河因此出现了转折。本该追逐自己梦想的孩子，决定成为一名明星，踏上自己母亲曾经的道路，寻找一切的真相。”

“黄金之书不能彻底改变长河的流向，也不能直接决定孩子的生死，但它却能让孩子柔软的肢体变得僵硬，优美的音色变得残缺。与此同时，神派遣来的羔羊主动披上皮囊，也成为了猎人模样。”

“于是，纯白的蔷薇盛放于黎明，而腐烂的玫瑰死在了夜色里。”

“某一天。关键的一天。孩子自杀了。”

说到这时，塞缪尔停了下来，注视着谢眠的表情变化。

……没有变化。

一红一黑的眼睛，依然毫不掩饰地敞露着浓郁赤i裸的进食欲i望和残忍戏谑。如同野兽。

是了。

人类的谢眠或许会在乎这些事情。

但它不会在乎。

“然后呢？”它问。

塞缪尔：“一朵腐烂的玫瑰，在世人眼中微不足道，却也有人会为此掀起狂澜。”

他微微笑了笑，道：“我说过，眠眠，那块碎片爱你如狂。即使在这个循环之中，你们未能相恋，依然如此。”

“在原本的循环中，他是你的家教，本应该陪伴你整个成长过程。从幼年到成年，从小学到大学，从师长到恋人。但这一次，命运的轨迹已经改变，他被过早地辞退，而你没有进入他所任职的大学。”

“在你进入娱乐圈之前，他被指派进行一项实验研究，与外界隔绝了联系。等他完成研究回来的时候，再看到的就是报纸上铺天盖地的，你的死讯。”

“聚沙成塔，滴水穿石……在这个过程里，眠眠，你是最关键的那一粒沙，那一滴水。”

“事实证明我们的决策并没有错。在你死之后第一百二十六年，长河脱离了循环，梦境天翻地覆。在河水尽头无法再与循环衔接的地方，我们终于找到了机会，将那片碎片彻底消灭。”

“只要‘心脏’破碎，梦境就会终结。被死亡之主阴影笼罩的诸天也能够脱离魔掌，重新被黎明的光芒照耀。”

说到这，他停了下来。

谢眠淡淡道：“但梦境并没有终结。你们失败了。”

塞缪尔叹了一口气，“是的，我们失败了。一切并没有终结，脱离循环的梦境没有破碎，而是倒退――长河倒退回了循环开始的一百六十年前，我们所做的努力几乎全数白费。”

“当然。我们之前的付出并不是没有回报。那片碎片被永远葬在长河之外的时间裂隙之中，所以即使循环倒退，这个梦也永远不再完整了。”

陨灭的碎片。

整个世界缺失的一年时间。

记忆里消失的名字。

张铁柱。

……殷夷渊。

“我们始终在寻找之前那次循环之中的疏漏。那一次循环，梦境中所有可能是?k心脏的载体都已经被消灭，可梦却没有结束，说明?k的心脏仍在。既然心脏仍在，为什么我们却始终找不到它？”

“――直到我们愚蠢的黎明议会的议长先生的异常行动提醒了我。”

塞缪尔看向远处那堆偶人的碎片，道。

“神予他以恩慈，赐他牧羊的资格，让他有机会为神效命。可是，当他被派往乐园刺探情报的时候，明明发现了来自梦境世界的同伴，回来后竟然没有上报，而是自作主张地将人杀死在梦境之外的世界里，却没预料到最后你根本就没有死。”

“而我们也没有察觉，在梦境中的‘你’自杀之前，真正的你早就已经被接离了这个世界。自此之后一百多年，直至上一次的循环结束，直至时间倒退后新的循环开始，直至你再次回归这个世界前，梦境中的‘你’，都只是?