偌大的座府邸从外间看去平平无奇, 内里却逾矩甚多，堂画柱的纹样数量皆超越自身品阶。万金难求株的芜花种满廊院, 风吹，白『色』絮状的种子漫天飞舞，便好似凭空落场清白的雪。

每处小院都有巡视。这些有男有女, 既不是护卫，也不是奴仆, 而是秦道炎所收的义子义女, 武功不俗。

芊芊隐在暗处，觉得这些相当棘手，心里已经开始打起退堂鼓, 却又不愿让那姓楚的小瞧自己。她用独功法敛去身形，几纵跃飞上屋顶, 好似只灵巧的燕子, 切都发生在转瞬间, 没引起任何的注意。

芊芊寻到秦道炎的住所，悄悄将屋顶瓦片掀开条缝，往下看去，却见正在誊奏折。明亮的烛火下，依稀可瞧见对方鬓间霜白的发『色』。

就在此，外间的忽而被轻轻叩响，传来名女子的音：“禀义父, 秦双回来。”

秦双？谁啊？

芊芊不认识，趴在屋顶上继续观察。只见秦道炎将『毛』笔搁在旁，抬头看向外间，音苍的说两字：“进来。”

芊芊这才看清的全貌。秦道炎如今已是知天命之年，脸上沟壑纵横，与普通并没有什两样。唯有所区别的，便是右边睛戴着黑『色』罩，左精光四『射』。

话音刚落，名劲装女子便推而入，身后还跟着名高鼻深目的黑衣男子，想来便是秦双。

“参见义父。”

秦双单膝跪地，低头遮去底神情。从将军府逃出后，并没有立即回来复命，而是寻处地方养伤，梳理自己杂『乱』的心绪。

秦道炎颔首，示意起身：“让你办的事情如何？”

秦双犹豫瞬，然后摇摇头：“儿子无，没有找到九娘留下的东西。”

旁的劲装女子闻言微微瞪大：“不可，九娘私下曾亲对我说藏东西在城郊，怎会找不到！”

“十三娘”

秦道炎音微沉，“先不要急着开，听听秦双是怎说的。”

秦双只得将事先编好的谎言道出：“儿子去城郊寻觅许久，未找到九娘留下的东西，就连玉佩也未寻见。但心念义父嘱托，不敢轻率，在四周寻查许久，故而回来晚。”

脸上的伤已经淡去，身上的伤敛在衣服下，倒也未『露』出什破绽。

秦双向忠心，秦道炎并未怀疑，拧眉陷入深思：“十三娘，你确定九娘说过藏东西在城郊？”

十三娘低头道：“女儿不敢欺瞒义父，九娘对义父早有异心，说……说义父手段毒辣，只怕迟早将她当做废棋，需提前备好万全之策才是。”

她说这句话内心惴惴，秦双低垂着眸不知在想些什。

秦道炎不怒不恼，视线在们身上扫视圈，底暗藏冷漠，语气却带着几分感慨：“哦？她果真如此说的，倒真是枉费我对她番苦心栽培。”

十三娘连忙跪地表忠心：“女儿自幼与亲生父母失散，若不是义父养育，只怕早已饿死街头，定不会如九娘般辜恩负义。”

她说这句话，没注意到秦双愈发复杂的目光。

秦道炎却满意闭。虽对九娘私藏的东西耿耿于怀，可到底不确定十三娘的话是真是假，既然秦双寻觅多日都无所获，想来也是子虚乌有。

“罢，寻不到便算吧。”

秦道炎不信死翻出什风浪。谢氏族当年权倾朝野，可自谢壁死后，不也凋零落败。虽有谢镜渊撑着，到底也只是半死不活的病秧子。

就在此，外间忽然有通报：“义父，羌族长到访。”

羌族不日便要进京，除给燕帝献礼外，再就是请求打通两族之间的商路，希望可以自由贸易。朝中大臣意见参半，导致燕帝迟迟难做决断。

羌族首领与秦道炎私下素有来往