更奇怪的是，她并非不知世事，也并非不懂人心。

只是比起大部分修者都相信的“人性本善”，她更偏向“人性本恶”，因此也不吝于用最大的恶意去揣摩他人。

“何至于此呢？”栖云真人轻抚弟子的额发，看着她因为痒意而乖巧地闭上了眼，“尘儿是值得被爱的人。”

望凝青忽而睁眼，眸色清明，一瞬不瞬地望着栖云真人。

――这样一句话从无情道修者的口中说出，无疑是有些可笑的。

她心平气和，言辞却尖锐到近似质问：“也包括师父吗？”

栖云真人微微一怔，半晌，却是淡然道：“是。”

无关容貌皮相，无关根骨天赋，与身世、地位、财富那等红尘俗物更无关联。

只是看见了一只在风雨中不断振翅的雏燕、崇山峻岭间的一朵雪莲――她问他大道何在？但于师父而言，对弟子好是理所当然的事，怎会成为道的阻碍？

“随我来。”栖云真人不再多言，起身走上了台阶。

望凝青沉默地跟在栖云真人身后，脚下这段走了七年的台阶不再通向熟悉的院落，最上层的台阶被白雾笼罩，一眼望不见尽头。

两人踏入了白雾，望凝青专心致志地看着脚下的台阶，听着栖云真人的脚步声，不知道走了多久。

直到脚步声停了，望凝青才抬起头。只见栖云真人拂袖一扫，周围的云雾散去，极高的山峦之上，隐约可以窥见宿稀罗列的宏伟星宫，半倚苍穹，巧夺天工。

以晗光仙君的眼界，看了半晌才分辨出来这是一套极为高深玄妙的阵法，以九座宫殿为阵眼，借轨道之流转，幻化出一片星辰恒载的虚假之天。

这是天枢派的“护山大阵”，是门派的立派之基，是道统的薪火传承。

望凝青忽然间就明白了，为何栖云真人会穿得那般郑重。

他们踏上了最后一节台阶。

仰头望去，只见居于正中的殿宇苍然宏伟，鎏金牌匾高书“无极殿”，殿前立了两块石碑，一书“天地同枯槁”，二书“日月终销毁”。

――字迹潦草凄狂，前一句隐有走火入魔之相，后一句却已豁然开朗，得证无情大道。

望凝青：“……”

有时候是真的很羡慕你们这些正正经经由情入道的修士的。

晗光仙君连“心”都没有，自然不懂“心死”是什么感受。

无极殿内没有任何摆设，更没有修士居住或者停留过的气息，殿内只有一棵繁茂葳蕤的银杏，高至穹顶，精致小巧的叶片泛着金光，将殿宇照得堂皇无比。

银杏树的枝干呈现出琉璃般通透的光泽，数不清的红线挂在树干上，上面系满了桃木制成的牌子。

栖云真人走至银杏树下，伸手勾出了一条红线――那条红线上只挂着一个牌子，上面绘着流云的纹路，写着“栖云”二字。

“这是你的。”栖云真人拿出一块空白的桃木牌，递给了望凝青，“刻上道号，滴一滴指尖血。”

望凝青看着桃木牌上的莲华印记，神情微微一顿，很快便拔剑出鞘刻上“素尘”的道号，划破指腹在木牌上摁了一个指印。

这枚桃木牌被栖云真人亲手挂上了银杏树，系上红线的瞬间，木牌上的“素尘”二字泛起了鎏金一般温润的光芒。

那光芒十分微弱，却如同燎原的星火，顺着红线蜿蜒而上，点亮了包括栖云真人在内的其余几块令牌，如同叶脉中流淌的血液，银杏焕发出越发璀璨的光。

荧烛之火如飞絮般飘散，望凝青在树前单膝跪地，一手覆住心口，任由那些光点落在自己的身上。

“从现在起，你便是我宗第三十六代掌门人的首席候选。”