一包核桃糕，元娘和霜降先去大伯院子里叫了二娘，没道理去探病但把她一人落下，刘氏也满口答应，给二娘备了一份差不多的礼物，三姊妹就去三叔院子里探病。

婶娘周氏见着她们就笑："早上四娘还念叨，今日不能去学功课了，见不着姐姐们，怕要落下来了。你们既来了，进去陪陪四娘说话罢。"

元娘把东西拿给周氏："四妹妹病了，我们也担心她，只是白日里大家都不得空。这是我们姊妹给四妹妹带的点心零嘴儿，叫她也甜甜嘴儿。"

周氏嗔道："啊呀，都是自家姊妹，何苦做这个虚礼!"

元娘却抿着嘴笑，姊妹三个进来四娘屋子里，一个屋子尽都是药味，还有一些淡了的酒味，想是早上拿了烈酒给四娘擦身子降温。

四娘恹恹的，但看见姐姐们来，眼睛也亮了起来。

元娘先问道："四妹妹身子怎么样了？"

四娘老实道："烧是退下来了，可还有些头疼咳嗽，阿娘叫我躺着不许下床。二姐，三姐，明日我怕是又不能去学了，又要落下好多"

霜降忙安慰她："急甚么呢？身体要紧才是，你好好养好身子，功课的事情缓缓也不打紧。再说了，这段日子也还是教你们劈线，你就是去了也不过是坐在那里练劈线，你劈线也是会了的，只是练的不好，等你好了多用点功补上也就是了。"

二娘道："三妹说的是，你现在最要紧的就是好好养好身子!"

四娘点点头。姊妹四个就聊旁的，甚么东家的花儿西家的朵儿啦，小娘子们不像小郎君们，整日不是吃就是玩，她们除了吃更多还是爱美，甚么花儿朵儿，珠儿钗儿，衣裙荷包的，她们一聊能聊半个时辰不带歇的!

四娘到底是病中，兴头头的聊了半个时辰就觉得没有了精神，元娘就拉着妹妹们告辞，闻声嘱咐四娘好好休息。随后先把二娘送回大伯家，婉拒了大伯母刘氏喝杯茶再走的客气，带着妹妹三娘回去了。

大苏氏关心孙女，问三娘四娘如何。

霜降道："我瞧着四妹妹病的不重，今日和我们兴头头的聊了半日呢，怕是过不了几天就好了，阿奶放心好啦。"

大苏氏听着，果然就放下心来，小孩儿身子弱，生病是不能避免的，好在病的不重，那就好了。

第12蔁

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眼见得就是十月出头，沈二郎跟娘子苏氏商议："我瞧着尚有一两个月就是过年，到那时只怕生意好起来我不得闲去州府进货，李大壮也会赶车，我想着今年就早些去州府，把买卖歇上两天，现下去进货也便宜。越是临近过年，布匹的进价也一匹要贵上数十文呢！你说呢？"

苏氏把油灯拨亮些，口中道："郎君既已有了主意，我一个妇道人家也不懂你生意场上的事情。只一件：这个月中旬，大嫂家聘新妇要下大定，郎君好歹也要错过那程日子才是。否则咱们两个都不在家，家里老的老，小的小，那可怎么好呢？"

沈二郎道："既是如此，那我明日收拾准备妥当，后日一早就去州府往年三郎还小，可如今也是快十岁的儿郎了，这回就跟着我去罢，好歹也学一学进货的门道才是。"

苏氏虽是担心长子年幼，尚未出过远门，可也知道，长子既然是要承袭家业，那就得多学多看才行，否则铺子交到他手里，岂不是败坏了郎君这几十年的心血？

于是就笑道："郎君说的很是，我明日也把三郎的行装打点了，后日一