段刻皱眉看着地上的痕迹，过了半晌，他拿手挡住那痕迹，另一只手捂着头，开始梳理事发经过。

“除夕当夜，林元阿在大厨房烧菜，他的妻子是整理菜蔬的，人在后院。”

账房先生忙点头，“对头，对头！”

“都说玉晖楼待员工极好，除夕夜大厨房先做了一桌饭菜送到后院，让除夕夜留下的伙计一起吃了，好有精气神忙活晚上的事情。”

账房先生忙用右手手心拍拍左手手背，“是啊，是啊！我也在吃呢，吃完以后算账算得飞快！”

“林元阿是主厨，因为忙碌所以没有过去跟你们一起吃饭，他的妻子彭氏就给他留了饭菜，想等晚上林元阿回来一起吃。”

段刻抬起头，看着小厨间内的装潢，脑内似乎在复现当晚的情景。“但彭氏没想到，她没等来林元阿，却等来了林元阿要烧死她的火。”

“你瞎说啊！”

账房先生怀里捧着算盘，气呼呼地朝段刻撞过去。

“没凭没据，怎么就说是咱们林大厨放了火！你肯定不知道林大厨多伤心，他歇班以后来到后院，却看到已经烧起来的大火……大娘子本来盼着两人一起吃年夜饭，结果人直接烧没了，多惨啊！”

他这么说着，旁边围着的众多好事者也都附和起来，纷纷说林元阿是个多么善良的老实人，不可能纵火杀人。

“不可能。”人群里忽然传出一声清脆的断言。

段刻扭过头，看见人群里一个熟悉的身影。谈家的大少爷带着一个小厮站在好事者们中央。

“哟。”段刻散去刚刚的严肃，吊儿郎当地站起来，低头眯眼打量谈镜合，满是不屑，“我说是谁呢，原来是大记者谈镜合啊。”

“……”谈镜合默了一瞬，扭头看向账房先生，“玉晖楼就算再忙，至少十一点钟之前应该已经让人歇息了吧。所以刚刚您说的，林大厨干完活回到平房的时候发现着了火，这不可能。因为那火是半夜着起来的，各家报纸都报了。”

“也许林大厨干完活又出去闲逛了呢……”账房先生也有些虚了。他知道，除夕那晚八点多的时候林大厨就歇班了。只是后面伙计们都各回各家，没人晓得林元阿干嘛去了。

段刻犀利的眼抓住账房先生，问：“着火的时候，很多人去救火，我问你，那时候林元阿在干什么？”

“我、我哪知道……”账房先生躲闪了一下。

“那时候林大厨就站在酒楼下面，看着救援队救火。”有位娇小的女士说，“那夜我跟丈夫去救火，瞧见他了。”

段刻伸出食指搔了搔下巴的胡茬：

“若林大厨爱彭氏，他忙完活计，就会赶回平房，同彭氏一起吃年夜饭，不可能除夕夜在外闲逛，等半夜火烧起来才回到玉晖楼，呆站在外头看。若他们夫妻二人一同在平房内过除夕，那等火烧起来的时候，林大厨定会带彭氏逃跑。可是结果是林元阿自己逃出生天，留彭氏一人被活活烧死，怎叫爱妻？”

“如果林大厨不爱彭氏，那他的嫌疑就更大了。无论他在工作完成后去了哪里，‘他不爱妻子’都能让他成为头号嫌疑犯。所以无论两人感情如何，这件事的矛头，都会指向林元阿。”

听段刻说完，大家都有不约而同地有些心惊。谈镜合看着段刻的侧脸，心里也不由得跟着段刻的思路考虑起林元阿的嫌疑。

“可无论如何，你都没直接证据说是林大厨放的火！光凭嫌疑定罪，那我也是包绿天！”账房先生据理力争。

“但最大的嫌疑就在林元阿！”

段刻转过了身，他穿着一件老旧的咖色风衣，有风吹来，把他的风衣往后勾，他双手插在风衣的兜里，一双深邃的眼盯住谈镜合。

“就让各路