常以周不能理解，也不愿接受：“滥杀大臣、弑父弑亲，怎么会有这样的疯子！”

对朝堂一无所知的他试图从兄长口中知悉仇人的情况，但有一丝机会，必报此仇。

常以忠的回应却是一声苦笑。

他对昔日的九皇子、而今的新帝所知廖廖。

那是个在前朝后宫都无甚存在感的透明人，予人最深刻的印象是离奇的身世。

其母敏妃昔年曾为人妇，广德皇帝于宫外惊鸿一瞥，不顾群臣反对，强纳这位新寡之妇入宫，封为敏妃。

入宫不久敏妃便怀上身孕，七个月后，早产生下了九皇子。一时流言盛传，称其并非天子之子，而是敏妃早逝的先夫遗腹子。

恰逢敏妃私下祭奠先夫被天子发现，盛怒之下将母子二人打入冷宫，几乎要了他们的性命。

仅仅半年，敏妃病逝于冷宫，谁也不知九皇子是如何活下来的。直到他长至八岁，太子主动提起这个弟弟，广德皇帝才想起他的存在。见他与自己有几分相似，总算接纳了这个儿子。于是九皇子终于上了族谱。

虽则如此，他既无强势母族也不得天子喜爱，一直以来都不过是太子的小尾巴。谁又能想到，此人竟然一夜之间血洗宫城？

放在往常，常以周或许会对此人堪称坎坷的身世与离奇的境遇唏嘘一二。但隔着血海深仇，此时的他心中唯有炽烈的杀机。

“倘若长生的信能早到一个月就好了……”常以周甚至生出几分不切实际的妄想。

“长生远在兖州，能得知雒阳之事，已是难得。你未免对他过于苛求了。”常以忠比弟弟年长近二十岁，看他的眼光宛如看待天真的后辈，冷静下来的他庆幸道，“若非长生及时传信，为兄未必能有命在。”

……只他一人丢命也就罢了。更可怕的是，群龙无首的幽州未必能应对突厥来袭。他最小的弟弟与妻儿子侄焉能幸存？

常以周听了，也是庆幸不已。

他无法想象那样糟糕透顶的未来。