地上打滚，徐菖蒲见状，一股无名火油然而生。

他上前补了一脚，释尘吃痛，苦不迭道：“大人大人，小的方才痛呼声盖了过去，并非装作没听到。”

“你最好是，别耍花样，还不快说?”

释尘点头哈腰，“我说我说，另一条路就在竹林禅房的后边。那条山路上都是树，极为隐秘，同时也不好走。”

徐菖蒲又踢了他一脚，便不再理会他，转而视向沈锦棠。“陛下，如今之计，我们只能走那条路了。”

两刻钟后，山麓下黑压压的官兵来到山顶，却发现人去楼空，要找的人早已溜之大吉。与此同时，沈锦棠他们一行人，早已沿着另一条路下了山。

两个小兵将五花大绑的释尘带到官兵头子面前邀功，“大人，这是寺里的和尚，据他所说，那群人沿着他指的小路下山了。”

“很好！”官兵头子冷冷瞥了释尘一眼，横刀寒光一闪，血溅三尺，释尘人首分离。

尽管知道这是他们统领的日常，两小兵还是僵直地立在原地，大气不敢出。

……

西山寺通往京城必经之路上，尘土飞扬，烟尘四起。

一行人快马加鞭，终于出了西山寺所在的青县地区，在日暮时分赶到一所不知名的小镇。

玄甲卫统领“吁”了一声，勒住缰绳。“臣斗胆请陛下暂歇小镇，休整一番，连着几个时辰舟车劳顿，别说人了，连马都吃不消。”

沈锦棠有意快马加鞭，一路直通京城。但扫了眼队伍中恹恹欲睡的马，他放弃了这个想法。