那和尚看到齐珩便勒住缰绳，翻身下马，拱手笑道：“小友可是要前往西山？这一路可不太平呐。”

齐珩警惕地打量着对方：“阁下是何人？”

老和尚爽朗一笑：“在下苏凛，正巧同路，不如结伴而行？”齐珩本想拒绝，但想到也许此人兴许是附近寺庙的和尚，熟悉路况能减少麻烦，便微微点头。

四人一同朝着断桥处走去，齐珩看着断桥犯愁。

老和尚却不慌不忙，从毛驴背上取下一个包裹，从中拿出一根长绳。他将绳子一端系在这边桥头的大树上，另一端则绑着弯钩用力抛向对岸，试了几次之后终于成功固定住。

老和尚对齐珩说：“小友，贫僧先过去看看对岸的情况。”说着便抓着绳索荡了过去。

齐珩暗暗佩服这和尚身手不凡。不多时，老和尚在对岸喊道：“可以过来了。”

桃红面露难色，站在一旁的齐珩见状，连忙柔声安慰道：“别怕，有我在呢！”

说罢，他深吸一口气，率先伸手紧紧地抓住那根老和尚丢过来的麻绳，开始小心翼翼地向断桥边缘走去。

齐珩身手矫健，如一只灵活的猫，眨眼间便已经悬在半空，朝着对岸荡去。随着他一次又一次的甩荡，他的身影越来越靠近对岸。终于，在众人紧张的注视下，齐珩脚蹬岩壁，向上攀爬，稳稳当当地落在了对岸的地面上，悬着的心同时放下。

接下来，轮到瑟瑟发抖的桃红了。听到齐珩从对岸传来的声声鼓励后，桃红咬紧牙关，鼓足了勇气迈出第一步。

然而，就在她攥紧绳索，刚刚挪动了一小段距离之后，突然脚下一滑，整个身体瞬间失去平衡，朝着下方直直坠去。千钧一发之际，齐珩的老和尚眼疾手快，一把拉紧绳索另一端。

有惊无险，桃红终于成功抵达了对岸。

最后是车夫，他常年练武，对他来说简直是小菜一碟。正当车夫准备抓住绳索荡过去时，老和尚忙不迭喊着：“唉唉唉，我的毛驴还没回去。”

据老和尚介绍，他的这匹毛驴通人性，极聪明，每次过悬崖时，都会自己去跑去他的朋友家里。老和尚授意下，车夫将马匹与毛驴绑在一起，老和尚在对面冲毛驴喊了两声后，毛驴就拉着骏马笃笃笃地跑了。

车夫狐疑的目光在远去的骏马和老和尚之间徘徊，“这样真的没问题?”

“放心吧放心吧，出家人不打诳语，贫僧还能骗你不成?”

最终，车夫也顺利通过。

四人重新汇合后，老和尚双手合十念了句佛语，齐珩对老和尚抱拳表示感谢，随后众人向着西山继续赶路。

于是，四人同行，一路上老和尚侃侃而谈，口若悬河。连走在老和尚旁边的齐珩都听烦了，最后烦得实没办法了，他和车夫换了个位。

老和尚颇为不满，嘟嘟囔囔了一番，被齐珩递过去的干粮塞住了嘴。

……

西山寺。

老和尚面露难色，犹豫良久才说：“佛堂乃神圣之地，这般贸然让人闯入，实在于礼不合。”

沈锦棠冷哼一声，“大师若是心中无愧，何惧众人一看？如今不让进，岂不是更显心虚？”

老和尚被说得哑口无言。

这时，一直沉默的徐既明温和劝道：“大师，若佛像真是如您所说，开佛堂一看既能平息众怒，又能证得清白，何乐而不为呢？”

老和尚无奈，只得同意。

众人涌入佛堂，围在佛像四周。老和尚命小和尚拿来工具，小心翼翼地揭开佛像上盖着的黄布。

众目睽睽之下，只见佛像内部虽有些许修补痕迹，但确实并非泥草填充，而是纯铜。

沈锦棠仔细查看后，转身对众人说：“看来