她几乎没办法完整地读完那份协议，抵着纸张的指尖颤抖不已，胸口闷着酸意，身体仿佛再也无法正常。

怎么就到这个地步了？

那孩子乖顺、温柔、懂事，是最不需要她去操心的那一个。

她却骂他身来就是不正常的，是一个身体畸形的怪胎

就好像多说那些话，自身的罪恶感就会少许些。

后来，或许是那些时不时的打压奏效了，分明很小的时候难过了还是会正常地哭的，后来再也没在她面前哭过。而那些十分偶尔的、控制不住的哭声也微小到几乎只有他自己能听到。

从最初很小的时候会主动想要父母的夸赞，第一天上学时还会捧着书本，像个孩子一样表达着兴奋的心情…

到后来时常的强颜欢笑，将无论多大的委屈都统统憋回空荡的肚子里。

连那些被他用心保护着的弟弟妹妹都时常对他态度轻蔑，这一点随着他们青春期的到来变得更为明显了。

他不识字，在功课上帮不到忙，有时候也会被嫌弃，或许会暗自难受，却从不计较。

这么多年过去了，他的身材依然瘦小，发育迟缓。

在漫长的日子里疲惫地追逐着时间，争夺每分每秒，却终究还是在自己的事情上蹉跎了一生，被时光残酷又无情地抛在后头。

她都看在眼里。

她什么也不说。

可她其实是十分清楚的。哪怕没有直接的、肉体上的虐待，不尊重他的付出，所有人冷漠…

精神上的虐待和孤立，他所体会的必定是某种难以言喻的孤独和无助。

他亲手为他们编织了一段幸福的美梦，自己却仍在寒风凛冽中瑟瑟发抖。

从第一次债主找上门，到彻底牺牲自我，也隔了有将近半个月。

那半个月里…那孩子到底是怎么过来的？

女人再也无从得知。

那是再后来的事了。

以为谎言瞒住了那群孩子，可在某一天的清晨，凯蒂莲找上了她。

“他…”

像是很久没有用到那样的称呼，凯蒂莲先是顿了一下，随后才接道，“哥哥他其实永远不会回来了，对吧。”

没有尤妮那么天真，凯蒂莲终于憋不住了，直戳了当道，“那天的‘债务’到底是怎么一回事，哥哥不会是去卖身了吧？”

女人沉默了。

然后，她将过去日子里所发生的一切，那些隐藏在‘幸福’、‘平安’、祥和背后的真相，一字一句地说了出口。

那个故事漫长又难耐，苦涩又煎熬。

凯蒂莲先是没做声，随后情绪变得激动了起来。

“为什么…！为什么哥哥要…”

可越说却越说不下去了。

深感愧疚的何止是女人。

这个家里，无论是凯蒂莲还是他们的母亲，还是任何人，都选择性对那些责任，对他视而不见。

“可我还要准备考试，还要…”

尝试辩解是最没意义的事。

作为家中第二大的孩子，凯蒂莲自己只需要去管自己学习上的事，偶尔心血来潮催促一下妹妹贝琪。

这一切的自由当然是因为有人在为她托底。

尽管她的哥哥实际上只比她大了两岁。

那天，她们都噤了声，没有再说什么。

没再狡辩什么。

而心里却都明白，‘那个人’的离开到底意味着什么。

就跟圣诞老人是虚假的，背后其实是一个拖着重担的消瘦身体，耗尽全力去赚去礼物的渺小身影一样…

生活终于以不再加以丝毫掩饰和美化的姿态现身。现实褪去童话的彩