斯内普沉浸在痛苦的阴霾之中，邓布利多的话仿佛经过了很久才传入他耳中。

“你你的意思是？”

“你知道她是怎么死的，为什么会死，别让她白死。帮我保护她的儿子吧。”

“他不需要保护了，黑魔王已经消失了”

“黑魔王会回来的，那时哈利?波特会非常危险。”

过了很久，斯内普才重新恢复过来，终于，他说道：“好吧，好吧。但是永远……永远不要告诉任何人，邓布利多！这是我们俩之间的秘密！我受不了……尤其是波特的儿子……你发誓！”

“你要我发誓，西弗勒斯，永远不把你最真实的一面告诉他？”邓布利多叹了口气，看了看斯内普那张激动痛苦的脸，“如果你坚持的话……”

办公室的景象消失又立刻重组起来。斯内普在邓布利多面前来回踱步。

“像他爸爸一样是个庸才，又傲慢自大，爱破坏规矩，爱出风头，鲁莽冲动”

“你对他有偏见，西弗勒斯，”邓布利多并没有从《变形日报》中抬起头来，：“别人都说那孩子很谦虚，讨人喜欢，也蛮有天赋的，我个人也觉得他是个有魅力的孩子。”

邓布利多翻了一页报纸，头也不抬的说道：“盯着点奇洛好吗？”

一片颜色搅动起来，然后周围黑了下来。斯内普和邓布利多站在大厅入口不远处，最后一帮从圣诞舞会出来的人正往宿舍走。

“怎么？”邓布利多咕哝。

“卡卡洛夫的黑魔标记也开始变黑了。他慌成一团了，害怕被算老帐，你知道黑魔王倒台后他帮着魔法部做了多少事。”斯内普从侧面看着邓布利多弯钩鼻子的侧影，“只要黑魔标记亮起来卡卡洛夫就会逃走。”

“是吗？”邓布利多轻轻的说，这时芙蓉?德拉库尔和罗杰?戴维斯说笑着从前面走过去了。“那你打算跟他一起逃吗？”

“不，”斯内普说道，他的黑眸落在芙蓉和罗杰消失的身影上。“我可不是他那样的懦夫。”

“你当然不是，”邓布利多肯定道，“到现在为止你比卡卡洛夫勇敢多了。你知道，我有时觉得我们分院分得太草率了……”

他走开了，留下了看上去有些吃惊的斯内普……

哈利又站在校长办公室了。现在是晚上，邓布利多侧身跌坐进桌子后面的椅子里，显然正处于半昏迷状态，他的右手垂在一侧，颜色焦黑。斯内普正用魔杖指在那只手的手腕上，念着咒语，同时用左手将满满一杯金色药水灌进邓布利多喉咙里。过了片刻，邓布利多眼帘颤动，睁开了眼睛。

“为什么？”斯内普单刀直入的说，“为什么你要戴上那个戒指？那上面被下了咒语，你肯定知道的，那为什么还要碰它？”

邓布利多面前的桌子上放着马沃罗?冈特的戒指。戒指断裂了，格兰芬多的剑就放在它旁边。

邓布利多神色痛苦。

“我……挺傻的，我被强烈地诱惑了……”

“被什么诱惑了？”

邓布利多没有回答。

“你还能回到这儿简直就是奇迹！”斯内普似乎很生气，“那枚戒指上被下了极其强大的咒语，只求能控制住它就很不错了，我只能把咒语封闭在你的一只手上一段时间……”

邓布利多抬起那只焦黑的废手，那神情仿佛在看什么有趣的东西。

“你已经做得很好了，西弗勒斯，你觉得我还有多长时间？”

邓布利多语气很平和，就像在问明天的天气。斯内普犹豫片刻说道：“我也说不准。也许还有一年。没办法除掉这个咒语，早晚会扩散的，它是那种时间越长就越厉害的咒语。”

邓布利多笑了。得知自己只有不到一年的命