桑虞心底叹了口气，只能苦中作乐安慰自己。

半晌，定色道：“爹爹临出门前，身边是带足了人的，而且这次是和京都的人一道合作，那边总是比以前那种偏僻地方要安全得多的。”

见她神情镇定，竹风便也放下心来，三两步绕至桌案旁，帮她研磨。

桑虞瞧着对方唇瓣紧抿的模样，停顿两息，这才把话说完，“瞅着心神不宁的，莫不是还在担心外头的那些话？”

竹风一愣，但偏偏被自家小姐猜中了想法，干脆努嘴承认，“不过是扶了一下您，便能生出那么些谣言，可见这苏州的人好些都是吃饱了没事儿干的。”

“而且……是程世子好心扶您，怎么外头的人反倒只把脏水往您身上泼？”她的语气难免有几分气愤，“依奴婢看，定是这些人嫉妒了！”

竹风是她幼时离开苏州后才到她身边伺候的，故而对于以往的事情知晓得并不具体。

桑虞想到被她派出去探听消息的侍女月弥，那是打小便在她身边的，要是对方遇到现在的情况，怕又得是一阵劝。

思绪回拢，她不自觉地轻咳两声，“说便说了。”

分明被恶意重伤的是她，她自己反倒是不甚在意。

桑虞在偌大的纸张上落下一笔，平静道：“嘴长在别人身上，我们是管不了别人怎么说的。”

竹风被这么一劝，又见自家小姐镇定自若，三两下也熄了怒气，转头得了吩咐便关注起别的事情了。

日头渐盛，桑虞写了满满一页，这才停笔。

说她心机，妄想近水楼台先得月，她倒没什么可辩驳的。

那日虽是阴差阳错，但她也确实存了点儿不同的心思。

但，硬说她要攀高枝一事……

那她若不把此事坐实，岂非白受了这几日的罪？

思及此，她的神情逐渐笃定几分，把信用蜡封好后便派人递了出去。

……

车轮滚滚，缓缓停至一竹林深处。

此地僻静，多为文人雅客对酒吟诗之地。

爹爹依旧未归，桑虞看着是胸有成竹，???? 实则内心也不免有几分焦躁起来。

加上她把信送出之后，等了快三日，才终于等来这么一个机会。

故而心里自是颇为重视的，一大早便好生梳妆了一番。

程岐站在约定的不远处，听到动静，转身去望。

女子一席淡粉色春衫，上头绣着的蝶纹式样，藕白的月华长裙随着动作微微摆动。

饶是他向来不喜这般轻浮的颜色，视线也不由得停滞两息。

风吹竹林，竹叶抖动，发出萧萧的声响。

程岐回神，眼神又迅速归于漠然。

“前几日赏花宴上，多谢世子仗义出手。”桑虞并未察觉对方转瞬即逝的情绪变化，眉眼微弯，“许久未见，不知世子是否还有印象？”

两人的目光短暂相交。

男人眉心微动，“陈年旧事，莫要重提。”

他的语气极冷，像是隔着一层细密的水雾，被封存在水下，充斥耳膜时，竟让桑虞听出了一股可怜劲儿。

但……可怜？

她又没做什么对不起他的事儿？

他可怜什么？

权衡一二，桑虞只得放弃原定的话术，放软语调，“世子……大人有大量，就别同我置气了。”

没否认，那便是对她还有些印象了。

“这几年我过的还不错，但，思来想去还是放不下故乡的人和事，这才找着机会又回来了。”她乘胜追击，颇有几分没话找话的意思，“结果也是赶巧了，刚一回来，便听到昔日朋友高中状元。”

“还没