站在台阶下阴凉处等着，自己进去回话。

“张妈妈带来了，在外头侯着呢！”于禄向皇上皇后禀告。

一般情况领赏的人在外头谢恩即可，或是在外间，隔着帘子磕头。

但今天皇上却说：“叫她进来当面领赏吧！把饮馔调理成这样，也是个能人了。”

“陛下兴致高，要见见庖厨也是好的，当年文惠君见庖丁解牛得养生之道，这张妈深谙厨艺，想必也有养生心得。”皇后觉得自己譬解得十分精妙。

于禄走出来，向张妈小声道：“您老这回可是冒了尖儿了，陛下要你当面去谢恩呢！这么多年，哪有御厨面见皇上的。快进去吧！慢着些，头要低，万不可乱抬头。”

他只道张妈是个乡野村妇，没见过多少世面，更不曾面圣，怕她出了岔子，好心嘱咐了几句。

“多谢于总管提点，”张妈点头道，“婆子我自会小心。”

金藤湘妃竹的帘子被掀起，青橘琥珀香氤氲浸漫，是温鸣谦调的香。

这么多年，皇后宫里的陈设都没什么变化，只是人老了而已。

“奴婢张氏给皇上、皇后娘娘请安。”张妈跪在地上，头垂得很低，“草莽村妇，不识皇家礼数，万请皇上皇后娘娘宽宥。”

“平身吧！”皇上说，“你的菜做得甚好，朕要赏你，你可有什么想要的？”

“老奴！”张妈略微直起身子说。

这样的对答，与当年几乎一模一样，只是张妈口中的主子由沈贵人换成了宫长安。

皇上一切都明白了，张妈就是尉福。

“朕命你起身，抬头，”皇上说，“长安自有赏赐，但今日你的赏赐也是绝不可少的。

多年来，朕都懒于饮啜，不过勉强加餐而已。今日你的饭菜让朕胃口大开，可谓有功矣。”