“薛琅。”

薛琅停住脚步，转过身，看着沈云鹤绕过窗子，恍若画中人真切地走出来了一般。

沈云鹤道，“明日便是处斩梁氏全族的日子。”

薛琅袖手站着，轻笑道，“难道沈大公子宅心仁厚，连梁家都要管？”

沈云鹤轻轻摇头，“梁家是自食其果。”

他顿了顿，清润的声音压低了些，“不论你与梁家有何过节，明日都可大仇得报，此事有大理寺管，你又何必去蹚这浑水。”

二人虽同朝为官，可关系向来冷淡，沈云鹤怎会对他说这番话。但转念一想，他便明白了，沈云鹤是为太子。

薛琅拧起眉，“我自有分寸，不会累及太子，你不必对我说教。”

“你做事太极端，早晚累及自身。”

“怎么？”薛琅冷笑，“是众大臣群起而攻之，还是如梁家一样满门抄斩？苟延残喘，遭人唾骂，死无全尸，遗臭万年，这些我都不惧，沈大人还是管好自己吧。”

他已经尝过这种滋味了，便是再来一次又有何妨。

薛琅转身离开，没走两步后忽然回过头，面上又带了温顺至极的笑意，“沈大人，那曲嘉文玩弄皇权，越俎代庖，像你们这样的肝胆忠臣，应该不会坐视不理吧。”

“薛琅。”沈云鹤的声音如珠如玉般随风拂来，“终日在太子面前带着面具，你到底想要什么。”

他轻轻叹息，“衣裳上的血腥气太重了，去换一件吧。”

薛琅沉寂片刻，抬步离开。

长长的宫道空旷寂寥，薛琅站在宫街上，遥遥望着皇帝寝殿的方向。

他到底要什么？

他想要的很简单，无非就是那个更高更高的位子。

只有站在那里，才不会遭人肆意凌辱，那些人对他是憎恶还是尊敬都不妨事，只要他们仰望他时需要跪下膝盖，扬起头颅。

他永远不会被人踩在脚底下。

没过两日，一道流言迅速在宫人间传开。

“前几天梁家满门抄斩，据说从府邸搜出来一百万多两银子呢。”

“抄斩前两天梁家小公子在死牢里忽然暴毙而亡，但处理尸体的狱卒跟我说，梁家小公子死状极惨，舌头跟指甲都被拔了，身上骨头都被敲碎了，皮肉更是惨不忍睹，是生生被折磨死的……参见太子殿下！”

太子摆摆手让她们起身，等宫人走远了，他慢慢道，“兰玉从前在梁家时，那梁璐对他苛责甚多，如此也是报应。”

站在他身侧的沈云鹤道，“薛琅行事颇为偏激，太子日后若要重用他，须得考虑清楚。”

不只是梁家，朝堂上但凡不站太子的朝臣，薛琅都会不动声色地处理掉，沈家虽站在太子这边，但沈云鹤对其赶尽杀绝的手段无法苟同。

太子静默片刻，“我相信兰玉，我们相交多年，他是什么样的人，我再清楚不过。”

不出所料的回答。

沈云鹤垂下眼，不再多说。

抄了梁府后的银子尽数冲了国库，皇上不顾众大臣的反对，执意要建摘星台，因为张真人说过，只有站在摘星台上，才可窥视一丝天道。

皇帝整日求仙问道，妄图长生，对政务越发懈怠，几乎所有折子都是曲嘉文批的，而这些折子里十之八九都是弹劾曲嘉文宦权干政的，骂的要多难听有多难听，唾沫星子都快透过折子喷出来了。

错银云龙纹铜炉缓缓升着缭绕烟雾，曲嘉文伏在案边，弓着身子一遍遍在那些弹劾自己的折子上写着“阅”。

在寝殿，皇帝龙袍都不穿了，身着道袍，手里还拿着个拂尘，“嘉文，还没批完吗。”

“陛下，就好了。”

“批完快过来。”