我是在司礼监文书房里做事的，名叫方维。”

程若愚走到角落里，自己?洗了把脸，粗略整理了头发，回身拱手道?：“既然不?是初见，方公公有?事请讲。”

方维请程若愚坐了，自己?也坐下，微笑道?：“我是奉了尊夫人的命，特来看望大?人。”说完点了一点自己?的耳朵。

程若愚的脸色立即变了，颤着声?音道?：“你就是……那个治病的姑娘，原来是给你做事的。”

方维笑道?：“谈不?上给我做事，她是我家里的人。”

程若愚站了起来，在地上踱了几?步，只听得脚镣拖着地一阵哗啦啦乱响。他回过头来，拧着眉道?：“你想要什么？”

方维笑道?：“当着明人不?说暗话，我这次来见大?人，是想跟大?人求取一下，江阴县这几?年来，向上孝敬的账目。”

程若愚听了，脸色登时铁青，指着方维道?：“好一条阉狗，好毒辣的计谋！先是派手下的人施恩于我，再扣押我的夫人，逼着我就范。这一番动作，可真是算到尽了。”

方维冷静地看向他，没有?说话，程若愚见他不?动声?色，更加被激怒了，连带指着他的手也颤抖起来，“你们要杀我，想杀便杀了，我便是皱皱眉头，也不?算好汉。我夫人原在家里好好的，你们却把她赚到这里来，不?知道?说什么话蒙骗了她，难道?……这个耳环，不?是她给你们的，倒是你们这些?阉狗抢来的？你们，你们……”

方维见他说不?下去，自己?并不?动怒，笑了一笑，却问道?：”程大?人，你如?今官居几?品？”

程若愚被问得愣了一下，答道?：“我是个七品知县。”

方维笑道?：“刚我听到你用了阉狗一词来骂我，是不?是？”

程若愚咬着牙道?：“对，就是说你，还有?你们，这些?徒有?人形，却没有?人味的东西。”

方维看着他，正?色道?：“程大?人，你是朝廷命官，我却也是吃俸禄的人。我待你尊重，是因为我钦佩你是个为民?请命的忠臣直臣。若是真论起官阶，我是正?六品，你见了我，须认真行礼。既然在北镇抚司衙门这儿，咱们就不?妨再扯一扯。依照大?明律，詈骂上官，当施加杖刑，最高一百。”

程若愚脸和脖子都涨的通红，硬着头皮道?：“要打便打，要杀便杀，横竖都是个死。”

方维笑了一笑，也不?看他，指着屋子中?间?的木板道?：“这北镇抚司衙门，每年熬不?过去，死在大?狱里的人，也有?几?十。其中?二三品的大?员也不?乏其人，从没有?人敢说什么。程大?人，唯独你的命在我眼里额外金贵些?，不?为别的，就为了你的命是卢姑娘亲手救下来的。你要是说我设计你，你自己?从头想想看，劳师动众地请这些?人一起演戏，就为设计你一个七品知县，你也忒将?自己?看的高了。”

程若愚脸色一阵红一阵白，显然是想起了旧事，过了一阵子，长叹一声?道?：“我的命，的的确确是卢姑娘救回来的，我也须得多谢她的一番恩德。只是她这样聪慧能干，为何替你这样一个……”他斟酌了下用词，“替你做事。”

方维指了指椅子，示意他坐下，程若愚便坐了。方维道?：“不?知道?程大?人对太史公怎么看。”

程若愚道?：“太史公忍辱负重，隐忍以就功名，为史公一生之心。我每次读屈原贾生列传，也能懂得太史公实乃是“借他二人生平，作我一片眼泪。”

方维叹了口气?道?：“金圣叹这几?句，委实说的好。只是太史公也是受过宫刑的，你却为何不?骂他？”

程若愚急道?：“这怎么能比？太史公原是士大?夫，只是草创未就，会遭此祸，惜其不?成，以就极