查获。我的脸，也正?没地方搁呢。”

方维道?：“实不相瞒，我也是为这?事来?的。”

姜宫正?愕然道?：“少?监又是从何处得知？”

方维道?：“外间传的沸沸扬扬，说有个小女官被抄了住所，搜出满箱子的狎具，什么稀奇古怪的都有，我听了心里很诧异，陈小菊是我的学生，一向安分守己，话都不多说。她年?纪也很小，怎么会懂这?些邪/淫之事。”

姜宫正?猛然站了起来?：“怎么会有这?等流言。她……”

方维见她将后?半句咽下去了，连忙道?：“姑姑，宫里无中生有的话也很多，都是宦官宫人嚼舌根的瘾头大，怕是一传十十传百，就传岔了。只?是我怕这?话传的多了，落到主子耳朵里，女官们的声誉难免遭了连累。我有二十几个学生都是这?次录取的女官，若是被人都说浪荡，叫她们怎么做人。我身为先生，也难辞其咎。所以我特来?跟姜姑姑请罪，若小菊有什么错，尽快明白?处置了也好。若是当真有罪，姜姑姑按宫规，该打就打，该罚就罚，我绝不袒护。”

姜宫正?脸色慢慢转成苍白?，半晌叹了口气道?：“方少?监，我正?为这?事心焦得很。前一阵子，不知道?谁在蒋太后?娘娘那里煽风点火，女官们到各宫教习，里头有些手脚不干净的人，弄了些失窃的案子。太后?娘娘便敲打了我两句。我刚出来?，就遇到司礼监陈公公，跟他禀告了一声。他的意思是，既然太后?吩咐了，查一查也好。”

方维安静地听她说着。“我怕女官们住在一处，彼此通风报信，便跟他借了几个人，晚上挨个查抄。别人倒是没有什么，只?是陈小菊的屋里头，抄出来?一双没做完的男人鞋子，又有一支金凤钗，上头有银作?局的字样。”

“我看了这?两样，心里就起了疑。她们将陈小菊带了过来?，我问她这?鞋子是给谁的，凤钗又是哪位娘娘赏的。她低着头死不开口，任谁问话，都答不知道?。我就罚了板著。”

方维知道?这?板著之刑十分阴狠，受罚宫人需立定后?弯腰，用手扳住两脚持续一个时?辰，直至头晕目眩，僵仆卧地，更?呕吐致死者。他心下发凉，又问道?：“那她后?来?说了没有？”

姜宫正?摇摇头：“大概是心虚，怕是从哪个娘娘那里偷的，不敢答。”

方维叹了口气道?：“这?倒坏了。”

姜宫正?道?：“我也知道?她年?纪小，受了刑口吐白?沫，看着也可怜。可是女官最?讲德行，若是品德有亏，我便不得不从重处置。连着这?几日都没问出什么，才惹得满城风雨。若是真像方少?监说的，那也只?好按盗窃论处，宫规有明文，偷了主子的东西，打死勿论。”

方维点点头道?：“姜姑姑说的是。最?近整肃宫规，中官也有因赌博吃酒被打死的，也不冤枉。只?是我诚心提醒姑姑一句，别被人当了枪使用。”

姜宫正?眉头一皱，“方少?监，请明言。”

方维道?：“姑姑请恕我直言。小菊的事先放在一边，只?说女官由来?，姑姑自然比我清楚。自洪武年?间，礼部酌议女官制度，设立六局一司。宫中礼乐起居、朝见宴会等事务，皆由女官掌管。至于衣服首饰、医方药物、饮食薪炭，也都是女官打点。一百多年?来?，宫中内官渐增，女官渐少?，二十四衙门将原来?女官的职权夺了大半。姑姑，你说是不是？”

姜宫正?喝了口茶，默然不语。方维道?：“女官人数虽少?，身份却贵重，是知书达理、品行优异之人。我自己是内官，知道?内官们品行良莠不齐，却都将女官视为菩萨一般的庄重人物。这?次抄检，女官们难免有些随身物件落在这?些人眼里。跟家里的往来?信函不说了，簪环脂粉、贴身衣物，甚至马