作为人证。”

黄淮笑道：“方?维，我不是信不过你，只是你去见圣上，总要有个缘由。空口白话，那是不成的。陈公公那里?也过不去。”

方?维见他态度暧昧，低头想了一下，忽然心下雪亮，说道：“督公的意思，是要再?等等？”

黄淮点头道：“果然是聪明?人。这事情不闹大?了，有什么意思。倒不如先让他们乱一乱，弄个烂摊子出来，咱们写奏折弹劾，也算言之有物?。上赶着去替别?人办事，累死也无功。”

方?维听?了，心里?一股凉意慢慢涌上来。他忖度了一会，又缓缓说道：“督公，我想着昌平那边的匠户合共有三四千人，监工带净军也有五六百。若是出了什么事，再?弄这么多熟手工匠，也十分不易。何况内廷已经是花了二?十万两银子下去……”

黄淮微笑道：“就说你大?事上太心软。死几个也是死，几千个也不算什么。钱横竖也不是你的钱，操的心倒多。你干儿子逃回来了，这事就与你无干了。我让东厂几个干练的人盯着些，找个时机再?说。”

方?维见他脸上已经有些不耐烦，也不敢再?说，恭恭敬敬地磕了个头，便退下了。他思前想后，无计可施，只好先叫了郑祥过来，嘱咐了几句。

小?菊的住所外，有小?中官的声?音道：“小?菊姐姐在不在？”

方?谨闻声?，赶忙在墙角蹲下来。小?菊笑道：“不妨事，是送饭的。”

她从外面提了个食盒进来，打开是一碟子茭白炒肉，一碗红烧丸子，两个馒头。小?菊将碗碟摆好了，又道：“都是姐妹们合伙，在外头请了会做饭的中官炒菜。他们做好了给送。”

她招手让他来坐，他摆手道：“湿乎乎的不好。”只在桌边站着，拿着馒头吃。

他风卷残云似的吃着，看小?菊没怎么动?筷子，便问道：“你怎么不吃啊。”

她笑道：“我本?来吃的少。”

他心里?明?白了，手里?嘴里?都放慢了些，又问：“姓曹的……这一阵子有没有来找你。”

她叹了口气道：“吃着饭呢，别?说话了。”自己用馒头沾了点菜汤，又小?声?道：“他来问过我几回，我没理他。”

他心里?一阵酸涩，将碗碟收拾起来，说道：“你要小?心一点，我怕他不肯放手。”

她伸手接过碗碟，笑道：“我行的正坐的端，不怕什么。”

正说着，郑祥过来了，见了他的样子，也是吓了一跳，眼泪汪汪地道：“大?哥，你走了才多久，怎么弄成这样。”

他将油纸包放下，里?头是一大?包衣服，外袍里?衣都有，还有双鞋子。小?菊就走到角落里?，背着身站着。他们两个手忙脚乱地擦洗了一下，将湿透的衣服换下来。

方?谨这才坐下，自己把湿衣服收了。小?菊道：“你就放在这里?，我洗了给郑祥送过去。”

方?谨窘迫地道：“怎么好麻烦你呢。我自己洗就是了。”

小?菊道：“洗个衣服，顺手的事。”

郑祥看看小?菊，又看看他，忽然笑了起来，说道：“谁洗不都一样。”又将方?谨拉到墙角，从怀里?掏出一只钗子递给他道：“大?哥，你吩咐我的事，我早就办妥了。”

方?谨低头看去，是一只极精美的金凤钗。他连忙收到袖子里?，拍了拍郑祥的肩膀：“还是自家兄弟。”

郑祥笑眯眯地道：“咱们兄弟有话家里?说去，这里?就不多聊了。大?哥你抓紧点。”便看着小?菊笑道：“我有些事情，就不耽搁了，我大?哥还托您照应着。”

小?菊嗯了一声?，郑祥就毫不犹豫地出去了。小?菊脸有点红，自己在床上坐了，看见方?谨换下来的鞋子，头上破