他见方维微笑不语，又说道：“这些日子，我只管吃喝睡觉，终日发呆，也不与人交谈，渐渐别?人也就拿我当傻子，有些事聊起来?也不背着我。你回?司礼监，我就是听他们议论的。你想让我看顾着大侄儿，我自然?责无旁贷。反正我整日闲着没事干。以前?我能给?的多，如今也没什么了。”

方维眼睛定定地在他脸上看来?看去，见他神色平静，便微笑道：“我带他过来?，是想着他也能照顾你。实不相瞒，你大侄儿在宫里惹了点事，被发配到这里了。”

高俭哦了一声，方维把小菊的事掐头去尾讲了一遍，高俭拍掌大笑道：“我说呢。果然?是性情中人，你这儿子养的不错，我喜欢这样的。”又对着他笑道：“咱们家?从干爹开始，倒是三代的大情种。你和卢姑娘的事，也不要耽搁了，别?辜负了真心。儿子都有心思?了，你还犹豫什么。”

方维忽然?有点害羞，低下?头去踢开了一块石子：“二哥，我们两个挺好的，商量着夏天定个日子，就成亲了。到时候叫你过去，好好吃一次席面。”

高俭摆了摆手道：“我这个样子，去了别?人问起来?，也难编个理由。弟妹是少见的好女人，你有福气，我也就放心了。”

方维见他言语中不尽萧索之意，便从怀里掏出个铜质的酒壶来?，笑道：“二哥，我专门给?你带过来?的。你若喜欢，我以后叫方谨多带给?你。”

高俭看见，眼睛就亮了，拔了塞子，仰头咕咚咕咚喝了几口，长出一口气道：“痛快痛快。”

方维也接过去喝了两口，他不惯喝烈酒，酒入喉咙，辣气泛上来?，便咳了两声。他用袖子擦了擦，又道：“我最近要想法子对付一个人了。”

高俭并?不意外，肃然?道：“芳儿，你可?想好了？这事极为凶险，稍不留神……”

方维便点点头道：“没有千日防贼的。他一日不放手，我的心一日就得?悬着。为了家?宅平安，再难也要赌一次。”

高俭笑微微地道：“我有什么能帮上忙的，你只管说”

方维小声道：“他虽顾忌你，到底养了你许多年?。他的软肋，你可?知道？”

高俭道：“他的亲信，你大概也知道。宫里衙门的掌事，一大半都是他弄上去的，一时半会也难铲除干净。徐徐图之，不要冒进，出手就要见血。內官监和御用监是大头，别?的都好说。”

方维低头想了一会，又肃然?道：“爷爷去世前?，说他跟太子暗地通消息，这事你知不知道？”

高俭道：“太子的伴读，多半是他选的，若有这事，也不意外。”

方维便默然?不语，微笑着拔了几根长草，在手里编着，不多时也弄成了一只蚂蚱，手里提着递给?他：“二哥，我赔你一只。”

高俭托在手掌心里看了看，就笑起来?，两个人转头默默地看着天边，太阳被几团浓厚的云笼罩着，却从缝里透下?几道光来?，洒在地上。远处是连绵不断的麦田延展到天边，尽头却是灰糊糊的一片，那里是北京城，是这个庞大帝国的心脏所?在。

第二天，天刚蒙蒙亮，方维走进自己的值房。小宦官进来?倒水。

他洗了洗手，问道：“昨天可?有什么人找我？”

小宦官道：“昨天早上倒是没什么，傍晚的时候，太后宫里头的一位公公过来?找过您，我跟他说您不在，他就走了，留下?句话，说等?您回?来?就到慈寿宫去，娘娘有话要问。”

方维吃了一惊，默默将脸又洗了一遍，整理了仪容服饰，就径直往慈寿宫去。

慈寿宫的掌事太监是蒋太后从王府里带过来?的，方维原也认识，恭敬地打了个招呼。掌事笑道：“昨天太后娘娘考完了那些宫女，就要叫你过来?