烟火在中间交汇，变成了一团彩色烟雾。然后，烟雾散开，变成了数字二十、十九……

“等天上的数字变为零，比赛就正式开始。小子就此告退。”童子说完，自行飞走。

李熙成把暮霞找来的地图也打开放在地上，两张地图对照。河流山川，大致上差不多。但是先前那张地图明显细致得多，童子给的地图则多了宝珠所在的位置。

李熙成用手指在地图上画了一条线。“这样走，是最安全的。师叔认为如何？”

“一起行动吗？”

“对。我推测，妖怪那边会分开行动，几名大妖在一起，很难团队合作，除非有能够统领他们的王在。”

“所以我们一起，逐一对付他们。”

“正是。路线这样可行？”

施则虚点头，“无论怎么走，都要至少经过三处怪物聚居地，才能到达中心，只能这样了。”

李熙成说：“我们最好把地图的位置和路线全都记在心里，以防有变故。第一个休息点，是这处泉水。”在金子阿西给的地图上，标记着这泉水无毒无怪，且能消除疲劳。

“不急，我们就慢慢记，慢慢研究怎么走。”

为什么要慢？难道是为了确保青岚在虚空中死去？周定有些疑心。

李熙成说：“目前的最优策略，当然是等对方先和怪物打得两败俱伤。但只怕，我们能想到的大家都能想到。”

他们慢慢走上山坡。忽然，元元子的声音在天上炸开。周定抬头一看，原本显示数字的地方变成了类似倒映身影的池塘，他们的影子在天空显现，妖怪们的影像也在天空里，也还在慢悠悠地走着。不过，那些影像和现实之间似乎有延时，周定抬头看了一会儿，影像中的周定才抬头看。

元元子说：“为提高各位的积极性，新增加一条规则，在沙子漏光之前，若双方拿到的宝珠都少于三个，那我就哪边都不帮，谁都不救。”

施则虚说：“狡猾的老头子。我先开路。”

周定赶紧跟上去。师叔祖擅长的明明是防守。

翻过眼前的小山坡，什么事都没有发生。右边是河流，左边是森林，前面则是更多的小山丘。按照李熙成画的路线，他们继续向前走。盘踞在山丘地带的是器物精怪，特点是打不死。这些精怪并不负责看守宝珠，所以他们只需要安全冲过去就好。

第二个山丘走到一半，山顶闹哄哄冲下来一群怎么说呢？算是怪物吧，非常奇特的怪物。各种镰刀、锄头、扫把、锅碗瓢盆，以及很多周定不认识的器具，从山顶冲下来。那些声音不是喊出来的，是它们互相碰撞发出的。

李熙成说：“不要小看它们，器具成精最为不易，需要极大的机缘，运气才是它们的最强实力。我们分开冲，在刚才说的泉水处汇合。”

话刚说完，他们的脚底也有了动静，地面立了起来，想要掀翻他们。三个人赶紧往不同方向跳开。

周定摔了一跤。怎么会？这就是师傅说的，器精们在运气上占优？他就势翻滚，再跳起来。脚踝处传来一阵刺痛，低头一看，原来是一根草绳偷偷缠住了他。看来刚刚摔跤也是因为被草绳绊了一下。周定一刀砍过去，草绳断成两段，蠕动着，又自己接续好。而会自己立起来的地面，也不是真正的地面，是一张张草席，上面覆盖着一层土。李熙成和施则虚已经离开了草席山坡，冲进精怪们的队伍中。草席朝周定围裹过来。

头上传来一个声音：“诸位且看，东边正上演蜀山道士大战锅碗瓢盆、竹席草垫。”

周定抬头，上面正在展示他摔跤的场景。

那声音继续说：“西边，三妖大战蝗虫大军。各位注意，这些蝗虫最喜欢吃肉喝血，尤其是修真者和大妖的血。”