他已有老态，本想道歉却因拉不下脸面，而有些支吾，“先前多有误会，是我...”

“林大人莫要道歉，我入仕不久不如大人见识多，功绩寥寥可数，能担上丞相一职全托家父安排，自然容易招人眼红，暗处若藏几个想借刀的小人也属正常，事出必有妖，皇后让我提醒您小心身边之人。”谢衍三两句话就化解尴尬的气氛，顺势还点出可疑之处。

“谢相是说...”林冠和欲言又止，神情瞬间变得凝重，摸了把花白短须，撑着膝盖起身作揖告别，“临时想起家中还有要事处理，下回再叙。”

“林大人慢走。”虽论职位谢衍是比林冠和高上一头，但论辈份，谢衍还是得起身送人。

上回救下梅老板后，为确保他的安全，薛燕歌就将他安排在长乐殿住下，薛燕歌问过梅老板是谁指使他勾引自己，梅老板装傻充愣只字不提，凭着漂泊在江湖多年的经验，练就一身墙头草本事，见人说人话，见鬼说鬼话，能说的、不能说的，他都明白。

梅老板不说，薛燕歌也没再问下去。

过不了几日长乐宫就遭刺客夜袭，袭的不是薛燕歌，而是住在偏僻院落的梅老板，幸好薛燕歌有先见派人保护，才让梅老板免于死亡。

梅老板被兰君带去薛燕歌面前，她靠卧在床看兰君替她寻来的民间小说，半阖着眼有些倦意，橘红色的烛火照在她半身，葱白指尖翻过一页，打个喝欠漫不经心说道：“梅老板再不说，可就没那个命了。”

梅老板煞白脸，好似真被那刺客吓着般，四肢跪地，语气惶恐而颤抖，“皇后娘娘请原谅贱民，不是贱民不愿说，而是那背后之人让贱民必须守密，一但泄密，不仅是贱民遭殃，整个梨园上下都会被祸害。”

梅老板从小就是个乞丐，幸亏有副好皮囊让戏班主捡回去，常人眼里的男儿膝下有黄金，在梅老板这并不管用，尊严脸面不如一碗素面来得重要。

梅老板也不怕骂，戏子这下九流的玩意儿，从古至今就没少受污辱，不差他梅清欢一个。

只是梨园等吃饭的百来张嘴，让他放不下手。

“事到如今，梅老板还觉得背后之人会守约？”

梅老板垂下头支吾半天愣是不回答，显然是有所顾忌。

薛燕歌没有继续问下去，转身离去，前脚刚踏出门槛，就让梅老板给喊住。

“皇后娘娘！”梅老板四肢伏地诚惶诚恐。

自从薛燕歌宣布和离之后，私底下早已没了皇后架子，见梅老板这副作态蹲下身准备将人扶起，谁知刹那间，梅老板露出狠厉凶光，从暗袖中滑出柄巴掌大的短刃，箭步向前直击薛燕歌命门，却在刀尖即将划破喉咙时转了个弯，反手将薛燕歌作为人质。

梅老板撕去伪装，气红脖子怒不可遏，“背后之人是否守约，我不清楚，只晓得我们这些蝼蚁贱命，在你们这些贵人眼中，不过是棋子，卸磨杀驴的戏码我演多了，也看多了，用不着你假惺惺利诱威逼！”

薛燕歌异常冷静，听着梅老板那字句铿锵得指责，有瞬间薛燕歌还以为自己真就是那两面三刀的混蛋，然而梅老板颤成筛子的手还是出卖了他，薛燕歌以眼神示意暗卫别动手，她淡淡说道：“梅老板，再演就不像了。”

说完，匕首坠地，金属声响亮。

暗卫涌上将梅老板压制在地，从受命接近勾引薛燕歌那天，梅老板每天都过的不安生，入宫后更是提心吊胆，如今他跪倒在地崩溃呐喊，“杀了我，杀了我，不甘他们的事！”

梅老板口中的“他们”自然是指梨园众人。

梅老板读书少但不傻，见识过许多显贵丑恶嘴脸，他不信背后之人会守约，更不信薛燕歌会帮助他们这些“贱民”，先前会救下他绝非发善心，肯定有别的理由。