沈时臻撇开目光。

便听得她急匆匆地跑到自己跟前，声音软糯地央求：“仙长，咱们再买些吃食可好？我饿……”

说话间，目光巴巴地投向街上琳琅满目的小吃摊。

念及少女自幼困居偏僻的穷乡，从未有机会离开，沈时臻微一颔首：“那便在这镇上停留一刻时间，你自行采买所需。”

“多谢仙长！”槿莺脆生生地说完，便哒哒哒地跑开了。

身为花妖，槿莺自然无需食用人类的食物。

但她对凡俗百态充满好奇，不禁乐此不疲地穿梭于各个摊位之间。

沿途还兴致盎然地搜罗着各种精巧的小物件，一一收入储物袋中。

虽未贴身跟随，但沈时臻的目光始终追随着那道欢快的身影。

忽然，街边百姓的窃窃私语传入耳中，只见他们个个面色惶恐。

“你们听说了吗？上月至今，镇上已有数名年轻姑娘莫名其妙地失踪……”老者声音发颤。

“我家隔壁的那丫头也是！”妇人抹着泪，“前日还好好的，转眼就没了踪影，家里人都快急疯了，四处张贴寻人启事，嗓子都喊哑了。”

“我听人说，有人夜半瞧见黑影掠过，速度极快……怕不是……妖邪作祟？”

上月至今……

沈时臻长睫低垂，眸底凝着霜色。

魔渊裂隙的异动，已使附近的上古封印岌岌可危。受魔气侵蚀的生灵必会心智尽失、形貌异变，为祸人间。

此镇女子失踪之事，恐与此有关。

除魔卫道乃是他天职，既遇此事，断无坐视之理。

只是……

他抬眸望向望向长街尽头少女正踮脚去够一串糖葫芦，发间绢花随动作轻颤，活像只初入人世的雀儿。

他眉头几不可查地微皱，思忖再三，终是将此事告知于她，也好让她知晓跟随自己的凶险。

“此地恐有妖邪作乱。我需前往查探。”

未料少女闻言非但不惧，反而乖巧应道：“仙长心怀苍生，见百姓蒙难即刻施以援手，我岂敢拖累。您尽管前去，不必牵挂于我。我定会乖乖地等你归来，保证不乱跑。"

两人寻了一处僻静的小院落脚。

递给少女数道防御咒符后，沈时臻在她身上留了一道神识。临行前，他抬手挥袖，一道无形屏障升起将整个宅院保护得密不透风。

待月明星稀，沈时臻归来，便见少女蜷缩在门口，明明困意浓重，脑袋一点一点的，窝在白色的绒毛里，却在听到细微声响的瞬间，眼眸骤亮，起身朝着他飞奔而来。

“仙长，你回来啦。”

沈时臻向来习惯独行。

三百年来，孤身一人斩妖除魔的他，早已认定，唯有独处时方能心无旁骛，参悟剑道真谛。

可此刻……

少女的笑靥猝不及防地撞入眼帘，那双映着月华的眸子亮得惊人。他的心像是被什么轻轻触动了一下，微顿：“暂无线索，恐需数日。”

他顿了顿，声音不自觉地放轻：“日后……不必等我。”

槿莺乖巧地点头应下。

她的发丝在夜风中微微拂动，衣衫轻扬。

“我备了些膳食，仙长可要用些？”

槿莺还是想继续拴住天命之子的胃。

于是闲暇时分，便在膳房里捣鼓，研习厨艺，此刻从储物袋中小心翼翼地掏出一盘盘热气腾腾的菜肴。

她微微抬起小脸，几缕发丝俏皮地贴在额前，明亮的双眸犹如夜空中闪烁的繁星，波光粼粼间，满是期待地望着他。

月光宛如一层银纱，温柔地覆在她的面容上，甜美又灵动。