她强作镇定，声音却泄露了一丝慌乱：“那……那现在仙长的神识可还在我身上？”

“上次归来时便已收回。此次是临走前巡山时恰巧感知了姑娘的气息。”

沈时臻言简意赅地解释，可事实并非他口中的这般缘由。

少女每日上山采药，他早已司空见惯，起初并未多加留意。

只是在临行前，出于责任，他再次照例巡视周边群山，生怕因自己的到来遗留了什么隐患或邪祟之物。

然而直至日上三竿，仍未见那个熟悉的身影归来。

他已决意离去，本不该再耽搁行程，可昨夜灯下，少女垂首绞着衣角的模样又浮现在眼前。

他虽已为她讨回宅契地契，但那双总是盈着笑意的杏眸蒙了层愁绪，连烛火都照不亮，像是还藏着一些难以启齿的心事。

在她常去的地方寻觅无果后，他终是忍不住将神识又缓缓往外铺展了一圈。

怎料想，那抹气息竟出现在陡峭险峻、危机四伏的山峰间。

一想到她全然不顾自身安危，竟敢孤身涉险，沈时臻眉宇间凝起寒霜，素来清冷的声线罕见地染上几分凌厉：“你又为何孤身上山？采药之事，村中历来结伴而行。那灵草生长之地险象环生，你……行事怎能如此莽撞！若为钱财所困，直言于我便是。”

槿莺蓦地怔住。

在她的记忆里，这还是头一回见到眼前这位天命之子对自己说出这般长串的话语。

以往的他，总是那般清冷寡言，但现在，他的声音中竟带着明显的情绪起伏……

“我……”槿莺宛如做错事后被严厉训斥的孩童，蔫哒哒地垂着头。

原本明亮的双眸也黯淡了下去，她嗫嚅着开口：“仙长今日……便要启程了……可仙长的伤势尚未痊愈，我想尽可能地帮仙长多采些灵草，或许能在您远行的路上帮到您，哪怕只是一点点……”

话音渐渐低了下去，她眼眶微微发红： “都是我思虑不周，反倒……连累仙长来救……”

竟是为了……他？

沈时臻心中悄然泛起一丝异样的涟漪。

那原本微微蹙起的剑眉星目间，一股从未有过的讶色如薄雾弥漫，丝丝缕缕地晕染开来，将那一贯的清冷面容悄然更替。

他薄唇轻启，却一时之间不知该如何回应。

良久，才道：“寻常灵草于我无太多助益。这些……你且拿去换些银钱。”

他的声音依旧清冷，却在瞥见少女瞬间失落而骤然黯淡的眸光时，不动声色地垂下目光，不再看她。

见装可怜无果，槿莺委屈地瘪着嘴角。

辛苦采的灵草全撒了，白忙活一场不说，还倒霉地落了一身的伤……

不过转念一想，这伤说不定能拖住天命之子，让他晚些离村。

这般盘算着，槿莺的心跳陡然急剧加速，像是被骤然敲响的战鼓，咚咚”作响。

她有些莫名地浑身发热起来，一种奇怪的感觉在体内蔓延，让她不自觉地往身前那具透着清冷凉意的身体靠去。

天命之子的身体像三伏酷暑里的雪岭寒泉，身上的味道也挺好闻的……

槿莺迷迷糊糊地想着，又往他怀里蹭了蹭，鼻尖几乎要贴上他微敞的衣襟。

沈时臻正凝神为少女疗伤时，对方的呼吸骤然变得急促。

她双颊泛起异样的酡红，蒙着水雾的眸子氤氲而迷离，正哼哼唧唧地朝他身上贴近。

寻常疗伤不该有此反应，更何况他还用灵力疏导了经脉……

沈时臻剑眉微蹙。

直到一股异样气息突然在他经脉中流窜，他神色骤变，当即撤掌调息，盘膝运转周天，强行以灵力镇压体内突然