旨吧。”

徐采袖中的右手紧攥着笔杆，手臂有瞬间颤抖，随即沉下气来。他深深叩首：“臣不能，请陛下赐臣死罪。”说完，径自起身，风一般往外走了。

皇帝大怒，冲到殿外，对一群噤若寒蝉的内官嚷嚷：“再叫人来！朕要颁旨！”见侍御史周里敦也缩在廊下，他一把抓着周里敦的衣领就往里拖，“你来拟旨。”他把笔墨纸砚一股脑扔进周里敦怀里，“朕要将清原公主嫁给可度，你写！”

周里敦在殿外依稀听到了皇帝的大吼大叫，知道此刻他耳中已经听不进任何言语，却还想苦口婆心劝两句：“陛下，徐舍人说得对，嫡公主赐嫁可度，是莫大的耻辱啊！”

“你也想死吗？”皇帝一脚踹翻周里敦。

周里敦浑身冷汗，一径摇头。

皇帝死死盯着他，突然悲怆大笑，他看向吉贞，“阿姐，你骗我啊，你说我是皇帝，无所不能，可有哪一个人是听我的？这满朝文武，还有谁不是你的拥趸？你也一根白绫勒死我吧，就像你赐死滕王，阿耶赐死戴玉箴一样……”

周里敦见皇帝连先帝都要诋毁，惊声阻止：“陛下不可……”

“你出去。”吉贞突然对周里敦道。

周里敦察觉到她语气中的无尽萧索之意，不禁打个冷战，口称有罪，便退出殿外。

吉贞慢慢走到皇帝面前。皇帝执拗傲慢地看着她。

吉贞抓起案上的金柄乌鞭，一鞭抽在皇帝身上。皇帝惊骇倒退，吉贞连喘息的机会都没给他，一鞭鞭抽在他的脖颈上，手臂上。雨点般的鞭子下，皇帝先是胡乱大骂，实在忍不住痛，开始求饶，“阿姐，阿姐。”

吉贞狠狠一鞭，抽得皇帝跌倒在地，将鞭子扔在皇帝面前，她冷笑道：“我不是你的阿姐，你都要我老死契丹了，我们算什么姐弟？”

皇帝瞪着通红的眼睛，怨恨地盯着吉贞。

这个眼神，让吉贞想起了新竹一个心肠歹毒，奴颜婢膝的宫女的眼神她面上愈寒，一巴掌甩在皇帝脸上。

鞭子都没有往脸上抽，这一巴掌，扫尽了皇帝的脸面，他颤抖着，齿缝里迸出威吓，“朕要治你的罪……”

“来啊！我欺君犯上，你来治我的罪啊！”吉贞厉喝，“我打你，你还手啊？连女人都不敢还手，你算什么东西？”扬手又是一记耳光，见皇帝躲避不迭，吉贞心灰意冷，“废物。”她丢下皇帝，转身就走。

“三天后，你就去契丹！”皇帝跳起来，在她背后不依不饶地嘶吼。

吉贞走出宫，漫无目的地徜徉在街坊之间。她走过了西市，走过慈恩寺，走过曲江。站在彩幡翻飞的池畔，碧柔的柳枝在肩头拂动，日暮之时，湖上水汽氤氲，漂浮在万丈金光之中。

看遍了京都胜景，她徒步来到太后行宫外，见巷道之中，站着徐采。他大概是出宫后就直接来了这里，身上绯色袍服未换，脸白眉长，沉静的脸上已不见了在御前的僵冷。

两人遥相对视片刻，吉贞垂眸敛裙，往行宫里走去。

脚步自身后急速靠近，徐采冲过来，一把抓住吉贞的手臂，他这一抓，稍显莽撞，吉贞被扯得一个趔趄，徐采扶住她肩头，不由分说将吉贞拖进巷道。

吉贞失笑，眸光看向他还停留在自己肩头的手，“你今天吃了熊心豹子胆了，诚心要找死吗？”

徐采放开手，凝视她的深邃双眸，蕴含着无尽深意。

吉贞摇头，侧身走开，他疾步赶上，忽然展开双臂将她抱在怀里。

这毫无预兆的动作，令吉贞也吃了一惊。但她太累了，太茫然，在这样坚定温暖的怀抱里，没有一丝要挣扎的念头。她的脸颊靠在他微微起伏的胸前，慢慢闭上眼。徐采垂首，目光在她光洁的额头和鸦羽般的眉睫上流连，他