两天之后，看了被送回来的银票，顾老常坐在屋子里，神情如释重负，伸手打开面前一个带锁的箱子拿出一本账册。

如果顾长春在这里，就会认得，这本账册跟他调过去的京城分号的账册一模一样，只不过这内容……

顾老常慢慢地翻开，视线落在最后一行，赫然显示如今京城分号存银不足十万两。

“饶你是一族之长，也要听我老常一出空城计……”顾老常低声说道，声调拉长，真的哼唱起来，唱罢一句，又满面惊惧与感激混杂的神情，展开一张纸，提笔写信。

“多谢大人代为隐瞒老常之罪，又指点此时顾家并无大生意来往，老儿才有胆在其试探之举下未心慌神乱，老儿无以为报，必将鞍前马后唯大人之令而行，此番南海货到之后，老儿发誓收手，再不行此借公钱行私贩运之事……”

寥寥几句，顾老常搁笔抖干，叠好叫过一个心腹。

“去，送扬州渔少爷亲收。”他低声说道。

心腹领命而去。

送走心腹，顾老常起身到窗边，看天上乌云遍布，北风呼呼而起。

“大风雪来喽……”他自言自语，一面伸手关上窗。

临近十一月末，建康的天气更加阴冷，接连几日大风大雪，街上的行人明显少了许多。

郭氏坐在屋子里闭目念佛，却因为一阵阵冷意而心烦气躁。

“来人，再添火盆来！”她猛地睁开眼喊道。

一旁侍立的丫鬟忙低头过来，怯怯道：“夫人……老爷吩咐……吩咐……只能用一个……”

郭氏大怒，扬起佛珠就砸过来。

“安的什么心，要冻死我，再娶吗？”

顾乐山就在这时踏进来，闻言亦是大怒。

“死！死！大家都死了才干净！”

郭氏不敢还口，便低声呜咽，“老爷……这……日子还怎么过……连炭都烧不起……老大老二家房子都卖了……一家子挤在这里，就要吵翻天了……还是死了干净……”

顾乐山面色铁青，眼神颓败，重重地吐了口气坐在椅子上。