潘竞牵着马，同她并肩往前走去。

潘竞：“竞舟，你性子太过耿介。”

“君子守正固然重要，却也得懂得通权达变。毛遂脱颖而出，靠的便是敢为人先。”

寻真恍然，原来潘竞将谢?y介绍给自己，是这个意思。

寻真：“多谢子尚。”

潘竞弯唇一笑，“那我走了。”

寻真点头：“嗯，明日见。”

潘竞：“明日见。”

潘竞翻身上马，马蹄踏踏，转眼便隐入夜色。

远处停下的一辆马车也缓缓启动，碾碎一地月光。

谢?y来昆山县巡查，便暂时在二堂办公。

次日午后，寻真正伏案誊写公文，忽然听仓史唤她。寻真抬头望去，谢?y正立在门口，身影被日光勾勒出一道金边。

寻真便立刻站起来，叉手行礼：“大人。”

谢?y颔首，目光从屋内扫过，问道：“竞舟现在可有空？”

寻真一愣，瞥见候在旁的仓史，立刻明白了来意。

“自是有的，我带大人去粮仓。”

县仓设在地势高燥、靠近河流处，门口有士兵把守，仓门为木质，外包铁皮，以防火、增强坚固性。

仓史开了门，便站在门口等着。

寻真领路，带着谢?y到最里面的一个廒间。

“我田中收成的稻种便都放在此间了。”

寻真打开其中一个粮囤的竹编盖子，从里面抓了一把稻种出来，掌心覆上一层金黄，粒粒稻种饱满如琥珀。

寻真摊在手心，伸过去，向谢?y展示，道：“大人，你看，这便是我去年收获的稻种了。”

谢?y微微弯着身子，盯着她的掌心，许久。

仓房墙壁上那扇小窗吝啬地透进微光，凝滞的空气里浮动着陈年谷糠的气息。

寻真感到一缕温热的呼吸若有似无地扫过手心，指尖本能地蜷起，寻真收回了手，稻种簌簌落回囤中。

封闭的仓房内，两人面对面站着。

一时有些尴尬。

寻真垂眼看着地：“若大人没别的问题，那我们便出去了？”

谢?y没有说话，入口处被他挡着。

寻真抬眸看了他一眼。

谢?y：“竞舟忘了？”

“我们昨日已约定了，此处无旁人，私下互称字便好，无需这般见外。”

语气温和，神色更是毫无异常。

倒真像与好友交谈般的口吻。

谢?y这是什么意思呢？

寻真不由想起去年岁除，那一声微微颤意、如叹息般的话语。

还有那沉重的呼吸，潜入她发间、漫进肌肤，仿佛暗藏了数年的思念与情意。

难道只是自己酒劲上头的一个幻觉？

寻真不免有些走神，再看了一眼谢?y，见他面无表情，眸色更是平静，毫无波澜。

那一晚真的发生过吗？

寻真嘴上却道：“好，缮之。”

谢?y微微颔首：“走吧。”

刺史巡查，主要是考察昆山县各级官员的工作表现、对重大案件进行复查，以及视察基础设施。

潘竞便将大部分需要与刺史对接的工作都交给了寻真。

寻真虽然明白潘竞的意思，却觉得他这份好意实在有些沉重。

于是接下来，外出视察时，寻真总要与谢?y一道，将整个昆山县走了一遍。

城池、道路、桥梁、水利等基础设施，都查看了一番。

在县衙内，也是寻真与谢?y对接事务。

一开始，寻真还有些不自在，但见谢?y