十日后。

严嬷嬷向谢?y禀告寻真的表现，脸上满是赞赏之色，道寻真于规矩礼仪上虽一窍不通，宛如一张白纸，却坚韧非常，努力做到极致，直至身子实在支撑不住才会停歇。五日便已学得极好，现下，已学成，她已无甚可教之处了。

谢?y脑海中蓦地浮现出寻真种种行止，沉思半晌后，微微点头。

隔日，谢?y跨入清挽院。

寻真提前得知消息，心想，应该是谢?y出现后，考试就开始了。

她在院门口相迎，待谢?y走近，轻轻福了福身。

谢?y停在面前，上下细细打量，目光在她身上停留许久，而后抬步。

寻真跟在其后，脚步轻移，头上步摇纹丝不乱，步子小巧而沉稳，唯见脚尖从裙摆下露出一点，裙摆随之轻轻飘动。

谢?y在案前坐下，寻真从月兰手上接过托盘，为谢?y斟了一杯茶，放他面前。

谢?y目光顺着茶杯上的手，移至她面容之上。

果如严嬷嬷所言，已然学成。

谢?y轻执茶杯，略触杯沿。

“可用了饭？”

“在等爷呢。”寻真回道，“爷现在可要用饭？”

谢?y点头。

寻真候在一旁，为他布菜。

谢?y吃了几筷，见她额上沁出汗珠。“坐下一起用吧。”

“是。”寻真颔首。

八月初，已然酷热难耐。

谢?y屋中冰块不断，整日阴凉，丝毫不觉炎热。

谢?y问道：“怎的不放冰块？”

月兰忙答：“姑娘才出了月子，大夫说，仍需好好养着，不能贪凉，怕落下病根，因此奴婢不敢用冰。”

谢?y点头，目光投向寻真，见她吃饭细嚼慢咽，举手投足皆合乎礼仪，无半分粗鄙不雅之态，暗自满意，仍不露声色，温言问道：“这几日研习规矩礼仪，可累？”

寻真摇头：“不累。”

谢?y道：“如此很好，先前那小儿憨态，以后万不可再有。”

小儿憨态？？

寻真微微笑道：“是。”

谢?y放下筷：“我尚有公务在身，不便久留于此，你歇着罢。”

寻真垂着脑袋：“是，爷您慢走。”

快走！

谢?y站起身来，手掌盖在寻真脑袋上。

轻轻抚了抚她的发。

寻真浑身一僵。

谢?y的袍袖在颊边拂过，带起丝丝麻痒之感。

待他气息远去。

寻真陡然松懈下来，终于自在了，松了腰，夹菜吃饭。

-

寻真发觉她这院子，位置还蛮偏的。

庭院之后，一泓池塘静卧。

再往远处眺望，一道偏门隐于草木间。

寻真溜了出去，月兰与引儿顿时惶恐万分。急令一众仆人四散探寻。

待寻真现身，月兰疾步向前，双手紧紧握住寻真手臂，目光上上下下、仔仔细细地打量，确定寻真完好无损后，方才如释重负，长舒一口气，嗔怪道：“姑娘，您这一去，可真把我们吓得魂飞魄散。”

寻真：“我就在旁边逛了逛。”

想以前，姑娘向来深居简出，整日幽居于庭院内，鲜少外出。

月兰：“姑娘，您是忘了，爷此前有过交代，尽量不要出院子。”

寻真：“为什么？”

月兰：“料想是爷担忧姑娘会遭遇不测。”

寻真脑海中浮现出那日被掐脖的场景，打了个寒噤。

“不出去，也有危险，上次我还不是差点被掐死。”