“免了。”不觉间踱上前几步，看看她，又看看身后几步外的殿门，“来见敏妃？”

“是。”顾清霜垂着首，神情恭肃的样子一如从前修佛时。顿了一顿，方才那股子焦灼为难又浮上来。

她偷扫一眼皇帝的脸色，犹疑不定地探问：“表姐是不是……生臣妾的气了？”

他端是一怔，显然没料到她口中真会说出“表姐”这样的称呼，继而不觉皱眉：“何出此言？”

顾清霜面生懊悔，叹息福身：“是臣妾那日急得心慌了……宫里人胡乱议论，臣妾身边的人也多了几句嘴，对表姐多有不敬之言。臣妾想着自己的‘身世’，怕他们这般乱讲于皇上无益，亦怕他们毁了表姐清誉……只得先行罚过。”

“昨晚听闻表姐专门赐了药给他们，才惊觉表姐修佛时日久了，怕见不得这些，恐要误会臣妾行事狠毒，想快些与表姐解释一二。”

她一边说，一边不住地下意识去瞧他身后的那一众宫人，好像那一声声“表姐”都是专门说给他们听的，她是在用心良苦地维持他降下来的旨意。

她在他面前低眉顺眼地立着，离得这样近，他除却看见她满面的愁绪，也很难不注意到她眼下淡淡的乌青。

那是青黛轻扫出来的颜色，只用了一点点，掩在脂粉下，就像彻夜难眠留下的痕迹。

而她，与那位“表姐”实际上是没什么情谊的，他最是清楚不过。这般忧思，自然只能是为他。

19. 受召面圣 顾清霜不着痕迹地抬眼，他正……

踌躇了半晌，她偷偷抬眸看他。只短短一眼，怯意与仰慕并出，看得萧致眼底一颤。

他无声一叹：“敏妃不会误会你。”

顾清霜明眸亮起：“真的？”

他想了想，又说：“若她多心，朕会为你解释清楚。”

她便顿松了一口气，衔着笑立掌要道谢。忽而又想起什么，窘迫地僵了一下，不太自然地改为万福：“多谢皇上。”

这细小的动作被萧致尽收眼底，心下不禁觉得好笑，无奈上朝时辰已临近，只得道：“朕先去上朝了，你回吧。”

顾清霜颔首，遂又深福下去：“恭送皇上。”

他从她面前走过，直待他离得远了些，阿诗才上前搀扶。

顾清霜立起身，视线由落在那道背影上。他着实生得好看，单背影也清隽挺拔。饶是背后有一众宫人随着，依旧光芒不掩。