堂从无什么任性妄为之举，临终之时想任性一把，朝臣们哪会多说什么？

十七条人命，落在朝堂之上不过一个数字罢了。

就像多年前她家中的十三条命。

夕阳西斜之时，宫外传来了贺清晏自尽的消息。彼时顾清霜正立在紫宸殿外，遥遥静立，看着予曜在太傅的陪伴下批阅奏章的认真模样。

予显原也在殿中陪着予曜，偶然看见她就迎出来，朝她一揖：“母后何不入殿？”

“哀家随处走走。”顾清霜抿着笑，“你跟太傅提一提，莫弄得太累了。你弟弟年纪还小，别累坏了眼睛。”

“儿臣知道，太傅也清楚，每半个时辰都让皇弟歇息。”予显说罢顿了顿，“那儿臣先进去了？”

“……还有。”顾清霜再度开口，予显转回身，静听吩咐。

顾清霜道：“哀家看他有时心不在焉便会咬笔尾，你若看到定要说他才是。朱砂有毒，日子长了要生病的。”

“好。”予显重重点头，“母后放心！”

朱砂，有毒。

她想起自己画的那些画。那时她总爱以红色作画，说是画出来喜庆。

自那时起，朱砂在怀瑾宫中便很常见了。一颗一颗，极细的小粒，藏在护甲里、香囊中，都看不出。

偏这东西还易溶于水，又没什么太重的味道。

香茶里、点心里、精心熬制的汤里，哪儿都好添那么一点儿。

极轻微的剂量，一丁一点地积累后才起效，直像是染了病，日渐不济。

顾清霜长吁了口气，无意在紫宸殿再多停留，转身回颐宁宫去。

路上，她听到嬉笑声，循声看过去，有四五个小宫女正在偏僻的宫道上嬉闹着，头上扎着丫髻，应是刚进宫的小丫头。

“我想家了。”其中一个情绪不高，声音听着难过。