张斌瞥见王府腰牌，脸色骤变，忙撩袍深深作揖：“草民张斌，见过王爷。”

待抬头看见柳莹等人随在其后，面露惊疑：“不知王爷大驾光临，所为何事？”

“眼拙。”

李承渊将大理寺腰牌转了半圈：“既知本王身份，当知无事不登三宝殿。”

张斌赔笑时，他已抬脚跨过门槛：“听闻你妹夫暴毙，特来验看。难不成你当本王是来品茗的？”

“原是为妹婿之事。”

张斌笑容更显僵硬，余光斜睨着低头站在一旁的庶妹：“家中琐事繁多，不便叨扰大人查案，草民先行告退。”

他转身时斜睨庶妹的眼神中，那抹嫌弃之意，比檐下悬挂的白幡还要凉薄。

这张琳虽为庶出，周身贵气却丝毫不输嫡出。

“兄长自去忙罢，无需相陪。只是下次…”

说着，唇角扬起一抹笑意：“倘若大理寺的钦差若再登门，可未必是查这一桩案子了。”

张斌望着廊下站得笔直的几人，尤其瞥见李承渊若隐若现的令牌，喉间滚过一声闷哼。

他皮笑肉不笑道：“妹妹说笑了…”言罢，已甩袖转身。

“倒是个硬气的。”

李承渊声音里带着几分赞许。

张琳领着众人行至西厢房，只见一口黑漆大棺竖在当中央。

她抚过棺椁，用力推开棺盖。

腐朽之气混着尸臭扑面而来，柳莹惊呼一声，忙用帕子掩住口鼻。

柳母见状扑到棺边：“我的弟弟啊…你怎的就这么去了…”

沈知意望着棺中青灰色的面容，攥紧了工具包带。

十几年前母亲咽气时，她也是这样看着棺木合上，那时她太小，还不懂生离死别究竟多重...

喉间泛起涩意，她不得不别过脸去，却见张琳垂手立在一旁，竟看不出半分悲色。

“柳莹，扶你母亲出去。”

柳莹如梦初醒，忙拽住母亲的胳膊：“娘，别妨碍知意验尸…”

柳母却死死攥着棺沿：“让我再看看他…再看看…”

沈知意将背来的仵作工具摊开，铜盆里的清水倒映着她微蹙的眉头。

她捏着银针在死者心口上方悬了三悬，才敢轻轻刺入。

身旁的《洗冤集录》也随即摊开在一旁。

李承渊抱臂立在窗前，看着她时而翻书时而咬唇的模样，想起方才她那句“我还能应付得来”时的倔强。

他上前半步又停住，只见她红着脸将尸体翻面，露出后腰上铜钱大小的伤口：那伤口边缘翻卷如花瓣。

“利器所致。”

沈知意的声音带着几分颤意，抚过伤口周围泛青的皮肤：“但这创口角度…”

她抬头望向李承渊：“若为自杀，需反手后刺，常人难以做到...若为他杀，凶手需从后方抱住死者，强行刺入…”

“可死者身形壮硕，能制住他的人…”

“必定与他熟识，且有近身之机。”

李承渊的目光扫过立在角落的张琳。

柳母忽然扑到棺边：“我弟弟连杀鸡都怕，怎会自己捅自己？定是有人害了他！”

她浑浊的目光落在张琳身上，却在李承渊轻咳一声时转为呜咽。

沈知意望着死者攥紧的右手，忽然注意到指缝间露出的衣角：那是半片藏青色锦缎，上面绣着的云纹正是张家男丁的服饰纹样。

她忙用镊子夹出，发现布料边缘有新鲜的撕扯痕迹。

“这是…”柳莹凑过来，话音忽然哽在喉间。

银针再次探入伤口时，她触到肋骨间卡着的异物。

小心翼翼夹出，是