”

沈知意抽出脂粉盒，拨弄着螺钿盖：“二小姐若爱胭脂，天香阁新出的‘醉芙蓉’最是相宜，何苦盯着我这半旧的残盒？”

说着“咔嗒”一声启开盒盖，丹砂色膏体在日光下泛着珠光，她忽而抬眸瞥向对方，唇角噙着抹促狭的笑：“再说这‘石榴娇’的色号…二小姐这般冰清玉洁的人物，怕是压不住呢。”

谢二小姐猛地攥住她手腕：“本小姐偏要！”

沈知意不动声色地抽回手：“二小姐若执意纠缠，下官只得将五月初在西街所见...”

她刻意拖长尾音，看着对方骤然惨白的脸，才慢悠悠补全，“那身着狐裘与青衫书生相谈甚欢的窈窕身影，原原本本禀明侯爷。”

谢二小姐忽而闭了闭眼，长睫在眼下投出细碎阴影，再睁眼时已褪了几分戾气：“既非求财求名，你究竟要什么？”

沈知意指尖叩了叩脂粉盒：“二小姐可知，这天香阁的胭脂水粉里，可系着多少人命？”

谢二小姐面色骤白：“你…你莫要吓我！”

“我所指并非脂粉本身，”沈知意忽而压低声音：“是握着这脂粉匣子的人，究竟在谋划什么。”

谢二小姐踉跄半步，良久才艰涩开口：“若我告知你来历…你可敢对天起誓，绝不泄露半句？”

“沈某以媒妁之名起誓，”沈知意抬手按住腰间铜牌：“今日之言，若有半字外泄，甘受三尺白绫之刑。”

谢二小姐猛地吞咽口水，左右张望间瞥见游廊尽头有小厮经过，忽地攥住沈知意手腕：“你且随我来。”

沈知意随她绕过九曲花廊，转过雕花月洞门，忽见一畦绿竹映着粉墙，竹影婆娑间露出半角湘妃竹帘，果然是个能静听风竹、细品名茶的所在。

谢二小姐抬手拂开竹帘，屋内陈设素净，博古架上只摆着几方青瓷瓶，瓶中斜插着半枝开败的白牡丹。

她示意沈知意在湘妃竹椅上落座，亲自从矮几上取过汝窑茶盏，素手提起暖壶，琥珀色茶汤便如丝绦般落入盏中，腾起的热气里混着松针与陈皮的清香。

“尝尝看。”谢二小姐推过茶盏，目光灼灼地盯着她。