近县城，路边的灾民就越多，三三两两结伴而行，个个面黄肌瘦，拄着拐杖拖着浮肿的双腿慢慢往前挪动。

有的走着走的就倒下去，那是饿晕了，同行的亲人连忙将其拖到路边，用葫芦喂几口水，再拿出仅剩不多的干粮喂一口，饿晕的人就会慢慢的缓过一些劲儿来。

灾民们喜欢往县城、州府去，一个是不容易迷路，二个是城里常有施粥的粥棚，所以等陈五娘一行人到县城门的时候，城门口的灾民已将城门围得水泄不通，这种时候，县令当然不会放灾民入城，派了守卫军守在城门口，有路引或者是本地户籍的才可以通行，灾民们十有八九是过不去的。

不过上有政策下有对策，三年暴雨城墙失修，城墙塌了好几段，县衙正到处找茬征集人去修补，周半仙便是倒霉鬼之一，这些灾民久久进不去城，等久了有了门路听说了墙塌的消息，便会趁夜色掩护偷偷从豁口爬到城内去。

所以等陈五娘一行人穿过灾民们排队入了城，发现城内也到处是灾民，满大街都是，只要他们不闹事，衙役和守卫军也懒得管他们，由他们猫在街道上，反正留几天，这些人又会从另一个城门出去，继续南下。

出发前周管事说过那自称神医的人就在城隍庙里，灾年荒年，神仙保佑不了世人，所以城隍庙也断了香火，殿中供奉的诸路神仙蒙满了蛛网灰尘，屋顶好几个大洞，通风又漏雨，但这不妨碍灾民们抢占地盘，将城隍庙里外挤的满满当当。