掌柜回身一看，见姜离指的竟是一把半尺短刀，那刀鞘比人手腕还细，他顿时愁眉苦脸起来，“姑娘，您这太为难小人，小人这里，最小最小的也?只做过香盒大小的，这刀鞘可实在太细了些，那夹层极难做啊。”

姜离疑惑道：“香盒大小？”

掌管的抬手比划，“大抵半尺长?，两寸宽，一寸半厚，因铜壁厚，里头的香膏装不了多少?，也?不知是用来干什么的，但就那小玩意，我?们好几个匠人做了七八日才做出来，因此定?价百两，不算便宜，但您也?知道，我?们这一行?越袖珍越是贵。”

掌柜的本?以为如?此说，眼?前眉目如?画的姑娘定?要不快，可谁知话音刚落，眼?前人竟露出了满意的笑容。

姜离问道：“敢问您，那香盒是何时做的？让您做香盒的人又是谁？”

掌柜的一愣，品出几分不对?劲来，“您这是要……”

姜离坦诚道：“您答问便是了，您此刻不答，晚些时候，大理寺也?会来人问的，此物或许和?一桩命案有?关，如?今我?来问，还不影响你们做生意。”

掌柜的脸色几变，“您……您通身的矜贵典雅，一看便不似寻常人家出身，可半点不像衙门探子啊，您可别诓我?……”

姜离莞然道：“万一我?是呢？”

姜离越是气定?神闲，掌柜的越是害怕，他艰难地吞咽了一下，“姑娘，不知您为何而来，但……但那定?做香盒的客人，并没有?留下姓名?与身份，他是初五来下定?，十三来取的，下定?来一次，取来一次，都是二更天来，且面戴黑巾，始终未取下，我?们虽在长?安，但也?偶有?江湖人士前来，不露容貌、不留姓名?都是常事，银钱给足便好。”

姜离笑意淡下去，“是初五夜里下定？十三夜里来取？”

掌柜哈腰道：“是，小人绝不会记错。”

姜离秀眉蹙起，“若在那香盒里头存冰，再居暖室，可多久不化？”

掌柜的苦思片刻道，“香盒不比冰鉴，又是在暖室内，那、那至多一个时辰不化，一个时辰之后，便要慢慢化开了……”

姜离点了点头，“您可记得那人身形声音如?何？”

掌柜的双手一抄，艰难回忆道：“若是没记错，人应有?五尺来高，身形嘛，冬衣臃肿，也?瞧不出胖瘦，应算是中等身材吧，声音也?就是低沉些的男子声，他只说过两三句话，也?是问存冰多久。”

“再无别的特征？”

掌柜摇头，“我?们这里每日南来北往不少?客人，他又蒙着脸，只记得其人通身黑衣神秘莫测，别的真无印象……”

姜离眉目暗了下来，“那好，我?家住平康坊薛府，劳烦您再仔细想想，若想到?了什么，来薛府告知我?便是。”

她目光扫视一圈，复指着那半尺短刀道：“那把刀我?要了。”

让人担惊受怕一场，好歹得把生意做了，可掌柜的苦涩道：“姑娘，这把刀尚未开刃。”

姜离仍付银钱，“那便开刃之后送来薛府吧，先告辞了。”

她前脚一走?，后脚掌柜的便唤经?手香盒的其中一个伙计来，仔仔细细复盘了那香盒的买卖后，禁不住出了一身冷汗，“不会真出事吧？”

伙计安慰道：“您也?不必全信了那小娘子的话，只怕是哪家在追查什么隐秘，怎么就扯上大理寺和?人命官司了？”

掌柜的无奈道：“她话说的真真的，且平康坊薛府我?可只知道一家，那可是顶大的官，不是咱们招惹得起的。”

姜离匆匆赶到?大理寺时已至酉时。

天边晚霞似火，姜离踩着满地余晖直奔东院，刚走?到?门口，忽见檐下守着几个面生的武卫，观