“这道红烧鲤鱼，是你最小时候最爱吃的。”徐素芝亲自给女儿夹了一筷子，“如今你为母为妻，还是这般瘦，得补一补。”

“娘，我哪有瘦，只是以前太胖了。”桑晚凝含笑应着。

沈昱宸轻轻端起酒杯，与桑如海碰了一盏：“岳父大人，您如今辞官归乡，真是我们一家的福气，阿凝她念您已久，如今终得相聚。”

桑如海摆手一笑：“我老了，早应让贤了。如今只愿儿女平安，家人安稳便是。”

饭后，夕阳斜照，桑晚凝拉着沈昱宸的手悄声道：“我们去慈西河畔走走吧。”

沈昱宸点头：“好。”

两人换了轻便衣裳，悄然离了宅子。

慈西河畔，春水初融，碧波荡漾。

两岸垂柳随风飘荡，柳条轻拂水面，如同绣带飘飘。

河边停泊着一艘小舟，舟中早有船夫等候。

“我们自己划吧。”沈昱宸对船夫说。

船夫点头，退至岸边。

两人登船，沈昱宸卷起袖子，双手握桨，划入水中。

桑晚凝盘膝坐在船头，眯眼看着远处天水一色，心中宁静如水。

“阿宸，”她忽而开口，“你说我们经历了那么多，如今能这样坐在家乡的河上，是不是像梦一样？”

沈昱宸看着她，眸光深沉而温柔：“若是梦，那也是我最愿意沉醉的梦。”

他划动船桨，水声潺潺。

“我梦里记得你来我家的时候，也是春天。那年河水特别满，村里孩子都放纸船玩，你却硬是拉着我去山上采茶。”桑晚凝轻笑。

沈昱宸莞尔：“梦里是美好的便好，以后我们常来。只要想着能多和你待一会儿，哪怕是这样划着船无所事事，也觉得是最美好的。虽然我第一次来这里，但，甚是欢喜，尤其是与你一起划着船，欣赏着两岸的美景，就已沉醉其中了。”

桑晚凝低头轻笑，指尖在水中轻轻划过。

“时光真快，我们已经成了孩子的父母。你有没有时候，会想念年少时？”

“会。”沈昱宸答得极快，“但我更珍惜现在。因为那时我只是少年，而如今，我可以护你一生。”

桑晚凝怔了怔，眼眶微红，却倔强地不让泪落：“你总是这样，说得我心都软了。”

“那你要一直软下去，不许再硬起来。”沈昱宸笑着伸手握住她的手。

小舟轻轻晃动，河水映着晚霞，流光潋滟。

他们靠在一起，话语轻声慢语，说着儿子的趣事，说着边疆的变化，说着朝堂的风云。

也说起未来的愿景。

“我想等儿子再大一些，就带他游历四方。”桑晚凝忽然道，“让他看看这盛世江山，也看看百姓真正的生活。”

“你想得真周到。”沈昱宸笑着点头，“那时我陪你们一起。”

“你能一直陪我吗？”她看着他，目光认真。

沈昱宸也凝视着她：“阿凝，现在我只想做一件事，就是陪着你、守着你。”

桑晚凝轻轻一笑，眼眸温润。

“那就这样吧，余生太长，我们慢慢走。”

船只渐渐顺流而下，河风轻扬，柳影婆娑。

他们一言一语，仿若岁月静止。

这片宁静祥和，正是他们用过往的苦难、坚守与信念换来的。

慈西河畔的垂柳，依旧在风中起舞。

正如他们的心，在这片熟悉的土地上，重新归于温柔与安宁。

尚钰站在凤仪殿内，等着昭绾走出来。阳光透过雕花金窗洒在他肩头，他身着深色锦袍，神情温和却带着几分紧张，手指轻轻摩挲着袖边的暗纹。

忽然一