长玉愣在当场：“锦州在打仗啊……”

少年冲她笑笑，扬了扬手中银戟：“正是在打仗，我才要去。”

他微偏了下头，借着车厢里不甚明亮的一盏琉璃灯，认真看了看她，说了句：“走了。”

随即一掣缰绳，提着长戟消失在了夜雨中。

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长玉回到京城，再收到谢征的信件已是三月之后。

他在信中说，锦州战事顺利，只是此番北厥攻势甚猛，他们消停了近十载，这场战事势必会僵持许久。

又说在军中遇到一个擅做角弓的弓箭，让工匠给她做了一把小弓，估计等入秋就能托人给她送到京中。

寒来暑往，长玉放北地来信的木匣子里，不自觉都积攒了厚厚一摞信纸。

那把精致的红木小弓她收到了，但从第二年开始，她收到的书信便越来越少了，很多时候关于谢征的一些消息，都是从谢夫人口中听到的。

比如他又立了什么战功，斩杀了哪员北厥大将，险些生擒了某位王子……

年华如水东逝去，少年人间的距离也在越来越远。

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长玉十岁这年，因今圣贤明，重文武之道，也提倡女学，在国子监开设了女子课舍。

为了起到表率作用，皇帝让一众皇子公主都去了国子监念书，底下的文臣武将们自然不能让天子下不得台来，纷纷把自家适龄的女儿也送去了国子监。

谢夫人得知长玉要去国子监念书了，倒是很替她高兴，她自己没女儿，长玉又是她看着长大的孩子，待长玉就跟待自己女儿似的。

同孟丽华提起这事时，不住地夸赞：“这任国子监祭酒，可是个了不得的人物，乃公孙老先生，据闻陛下几番派钦差重臣前去请他出山，都被婉拒了，后来陛下南巡时，又亲去河间公孙家拜访，这才说动了公孙老先生。”

“河间公孙家，那是何等底蕴？世间绝迹的孤本，都能在他家的藏书楼找出拓本来。陛下肯纳此等贤才，是大胤之福啊！”

长玉就这么在国子监念了几年书，因为她骑射课艺总是得甲等，弓都拉不开的齐姝和一众贵女总是可怜巴巴地向她求助。

几年下来，所有的京城贵女都把她当做了闺中好友，但凡有诗会什么的，也不忘给她下帖子。

长玉念了数载书，还是一作诗就头疼，大多数时候都是能推就推。

这天她无一例外地正要推掉晋文侯府上的赏花帖，奈何齐姝也要去，说在宴会上没个相熟的贵女，让长玉去给她做个伴儿。

孟丽华得知女儿愿意去了，倒是很高兴，逗弄着小女儿道：“也好，等一开年，你就要及笄了，是时候相看人家了。”

长玉戳着幼妹粉嘟嘟的脸颊，只说：“还早呢，娘！”

孟丽华看着一大一小两个女儿笑：“不早了，从前你也就宁娘这么大，天天闯祸，让小侯爷跟在你屁股后面帮忙收拾，一转眼，你都成大姑娘了。”

有长玉在哄着长宁玩，孟丽华便起身整理起笼箱里的衣物：“你们爹爹前些日子来信，说此战又是大捷，北境战事基本是稳了，小侯爷的名号这些年里也响彻朝野，此番要代你谢伯伯上京受封呢。”

长玉跟幼妹玩翻花绳的动作微顿，心不在蔫地“嗯”了声。

长宁不满地撅起嘴：“阿姐阿姐，你翻错啦！”

孟丽华瞧了便笑：“一会儿娘亲陪宁娘翻，你阿姐今日要参加晋文侯府上的花会，让你阿姐先去换身出门的衣裳。”

长宁立马眨巴眼：“宁娘可以去吗？”

孟丽华摇头。

长宁小脸一垮：“为什么呀？”

孟丽华半蹲下点了点她鼻尖：“等咱们宁娘再大点，就能